Четверо учеников великого мага стояли в пустом подземелье Андорского замка, столкнувшись с неведомыми угрозами. Лица их были напряжены, как бы отсасывая воздух, но один из них оставался спокоен и абсолютно собран.
— Мервен хитро улыбнулся. — А мне уже пора. Но на прощание, я, как и обещал, дам тебе то, что успокоит графа Меркулова. Протяни-ка свою правую руку.
Димка выполнил просьбу волшебника. Тем временем Мервен приложил свою ладонь к груди и тихо произнёс:
— Стигма."
"Когда он отвёл руку на ней переливался цветными сполохами удивительный знак: снаружи был круг, в него был вписан ромб, а в ромб — треугольник, в треугольнике сияло солнце, в середине которого были перекрещены лежащий меч и песочные часы.
— Это мой личный знак, от которого пошли знаки трёх династий: песочные часы в круге — Державиных, солнце в треугольнике — Орловых и меч в ромбе — Меркуловых.
— Теперь попробуй сам его вызвать.
— Стигма, — громко сказал Димка и отнял ладонь от груди — на его руке красовался знак Мервена, переливаясь тремя цветами: голубым, алым и изумрудным.
— Когда вернешься, расскажи всем, что Рах Локмер, страж Тёмного леса, тебя пропустил, ибо признал, что знак твой был перевёрнут с помощью запретного тёмного заклятия, пришедшего из другого мира. В вашем мире никто до этого дня не владел такой магией. При желании круг семи может послать представителей к Локмеру, и он им засвидетельствует правдивость твоих слов, если, конечно, захочет говорить с посланцами. А насчет знака… Скажи, что встретил у портала Мервена и он даровал его тебе, как доказательство твоей невиновности.
Дмитрий кивнул, зажал ладонь в кулак и переливающийся знак исчез.
— Ну, а теперь мне пора, — ещё раз хитро улыбнувшись, сказал Мервен, — а тебе удачи с порталом.
Волшебник снял шляпу, отвесил Диме изысканный реверанс и тут же исчез.
* * *Димка сидел на краю обрыва и смотрел на тонкий пик с чёрным камнем на вершине. До него было метров пятьдесят над глубокой пропастью. Как же ему найти мост, ведущий туда? Как вообще можно перелистывать эти самые слои или уровни? Он не имел никакого понятия.
Димка откинулся назад, лег на нагретый солнцем камень и бесцельно заскользил взглядом по бегущим в синеве облакам. Высоко в небе, медленно кружась, парила какая-то птица. Димка отрешённо следил за её полетом, мечтая хотя бы на миг обрести крылья, чтобы можно было перелететь к порталу. Внезапно ему показалось, что эта не птица, а летящий высоко в небе самолет. Он пригляделся повнимательнее — да, точно, это был самолет.
