В Нашкоре было солнечно и бесцветно. Смерть стала лишь началом для Алины, когда она осознала, что жизнь после могла быть даже более испытательной. Раздвоенный язык перед глазами заставлял верить в нечто большее, чем просто смерть.
Её рыжие, буйные кудри растрепались по подушке, а привычный загар на коже побледнел. Девушка часто дышала и будто спала. В воздухе пахло лекарственными травами.
Тело больной покрывало нечто, напоминающее серебристый полог.
Помимо неё в покоях находилось двое мужчин. И лишь один из них на сей раз был непривычно эмоционален.
— Чёрт побери, Даррен… Что творится в твоём дворце? – Картас возмущался, наворачивая круги по помещению. Ледяной Король хранил молчание. Его ладонь лежала на лбу Цереры, которая всё не приходила в сознание.
— … Когда Первосвященник позвал меня на встречу именно в этот день и мурыжил несколько часов, я было решил, что это из-за твоего брака… Но эти сволочи из церкви, они определённо готовят заговор! – шипение Картаса достигло апогея.
Светловолосый Король чуть скосил глаза на брата и коротко проговорил:
— Нет доказательств. Готовят заговор, или же содействуют кому-то… Доказательств пока нет. Надо искать. Мы слишком расслабились.
— Именно поиском доказательств и стоит заняться, а ты всё с ней сидишь, - буркнул юноша, посмотрев на Цереру.
— Ох, да и не слышу благодарности. Ты погрузил её в стазис и упорно не пускал врачей. Если бы не я, твоей наложнице стало бы совсем плохо."
"Картас не врал, на самом деле. Он давно не видел Даррена таким растерянным. У Короля были нехорошие, волчьи привычки защищать «своё» любой ценой. Когда же произошла катастрофа, он скалился на всех и даже не подпускал к Церере лекаря.
— Благодарю, - коротко отозвался Даррен, чем изрядно удивил Картаса.
«Я почти ревную. Она и правда тебе так запала в душу, брат?» - фыркнул юноша.
В душе Ледяного Короля царила дикая вьюга. Он ко многому был привычен. Заговоры, интриги, предательства и хитроумные ножи в спину… Это то, с чем он родился и вырос.
… Но он не был привычен к тому, что кто-то и правда пытался его защитить.
Предай она его, это было бы неприятно, но ожидаемо. Однако, не мог Король ожидать обратного исхода.
— Тебе стоит проснуться побыстрее. Нам есть, о чём поговорить.
* * *
Пробуждение далось мне непросто. Когда открыла глаза, первым делом застонала, чувствуя покалывающую боль во всем теле. А потом аккуратно приподнялась на локтях, охая и ахая.
Покои Короля были пусты, а я торжественно превратила в больничную койку его широкую кровать.
Воспоминания того дня… Заставили меня нахмуриться.
«И всё-таки, ты его спасла» - хмыкнул игривый голос в подсознании. А я вздохнула. Это, как ни странно, не самое радостное в данном случае.
