Автор
В офисе турагентства в пятиэтажном здании по Обуховской улице тихо ложится черная завеса: смерть настигает двух клиенток. Календарь — его символические числа — переплетаются с ходом расследования, придавая рассказам неловкую ироничность. Вместе со слезами сотрудников выходит оскальдившаяся история на шесть этажей ниже, где жизнь вступает в полную силу, а смерть — только в миг....
– С чего вы это взяли?! – опешила та.
– У вас это буквально на лице написано. Неужели я ошиблась?
Елена Федоровна поджала губы, а ведь наверняка она хотела высказать мне, что я вернулась с обеденного перерыва с очень большим опозданием.
Ближе к окончанию рабочего дня меня вызвала в свой кабинет Корнилова. Ее подруга все еще была там. Она наконец привела лицо в порядок и выглядела так, будто ничего страшного сегодня и не случилось.
– Татьяна Александровна, вот, я составила список, который вы у меня просили.
Я придвинула свой стул к стулу Бережковской и склонилась над списком. В нем было двадцать четыре фамилии.
– Тут есть где разгуляться, – подумала я вслух.
– А вот я так не считаю, – возразила хозяйка «Пальмиры». – Конечно, список немаленький, только я никого не могу ни в чем заподозрить. Вот смотрите, это сотрудники моего салона. У них, конечно, была теоретическая возможность наполнить Танин пульверизатор какой-то едкой гадостью, но все они от нее же и пострадали.
– Видела, – подтвердила я.
– Поверьте мне, у остальных они слезились не меньше. Неужели вы думаете, что кто-то стал бы сознательно вредить не только чужому, но и своему здоровью? Еще неизвестно, чем все это закончится. По идее, мне надо бы сходить к офтальмологу.
– Чтобы остаться вне подозрений, можно немножко и пострадать, – заметила я.
– Нет, я в своих сотрудниках уверена, – настаивала на своем Бережковская. – Они на такое не способны!
– А как насчет клиентов? – осведомилась Корнилова. – Не подозрительно ли, что та женщина, которую твоя Таня собиралась стричь, совершенно не отреагировала на едкий газ?
– Я же говорила, что Трошкина утром выпила антигистаминный препарат. Он и нейтрализовал действие раздражителя слизистой оболочки глаз.
– Скажите, Наталья Петровна, эта женщина давно посещает ваш салон? – поинтересовалась я.
– Да, уже несколько лет. Трошкина – наша постоянная клиентка.
– И она всегда приходит по утрам? – уточнила я.
– По-разному, иногда она бывает утром, иногда в обеденный перерыв, а иногда и после работы. Трошкина в соседнем здании работает, каким-то начальником.
– Ну хорошо, а остальные клиенты: они тоже постоянные или кто-то пришел в «Пальмиру» впервые?
– Да, все они были у нас уже не раз.
