Автор
В зловещей атмосфере Севера ждет ужасный брак: мужчину женят в качестве жертвы для кельтовской церемонии. Только через недолгий срок он может отказаться и вернуться домой, защищаясь словом перед любовницей Лейтиш Милосердной.
Собирается меня куда-то позвать?
- Думаю, мне стоит отдохнуть и восстановить силы перед завтрашним испытанием, - сказала я.
- Не хотите прогуляться со мной?
Так есть. Но ведь от таких предложений не отказываются?
* * *
Эйдан взял и увел меня в сад.
Уже начинало темнеть, а никакого освещения тут не предусмотрено. Не то, чтобы меня это напрягало, принцу-то не нужно ныкаться по темным углам, он в любом месте может… что бы он там ни планировал.
Было немного странно, тем более, что он ничего не объяснял.
- Зачем мы здесь?
В полутемных аллеях легко заблудиться. Мы все шли куда-то.
- Скоро увидите, - сказал Эйдан. – У меня есть одно личное небольшое испытание для вас. Как глава венаторской службы, я могу проводить дополнительные испытания сам.
- И что же это за испытание?"
"- Могу поспорить, - он довольно ухмыльнулся, - это не совсем то, что вы подумали.
- И что же я, по-вашему, подумала?
- Разное? – Эйдан пожал плечами. – Но вряд ли угадали.
- Надеюсь, в этот раз никуда лезть не придется? Какие-нибудь подземелья в этот раз?
- Неплохая идея, - сказал Эйдан, - но нет.
Мы свернули за высокую зеленую изгородь и оказались на поляне. И там, в глубине у стены – кряжистое сухое дерево.
- Вот черт! – тихо буркнула я.
- Думаю, теперь угадали, - согласился Эйдан. – Вам следует оживить его.
- Это вообще возможно?
Дерево выглядело так, словно засохло уже давно, без единого листика среди зеленой травы.
- А вы попробуйте, - сказал Эйдан.
- Но вы же понимаете, что я сегодня зарядила два накопителя, и завтра мне предстоит зарядить еще два. Мне может не хватить сил на это.
- Конечно, - Эйдан развел руками, давая понять, что именно этого он и хочет. – Но в работе хранителя нередко возникают ситуации, когда приходится решать, что важнее и что стоит делать в первую очередь. Как думаете, что больше повлияет на мое решение – незаряженный накопитель или не оживленное дерево?
Так, ладно.
Я знаю, что все хранители подчиняются Роулу, венаторы – Эйдану. И все вместе подчиняются королю. Но мнение Эйдана в этом деле, как минимум, имеет большой вес… если не основное. Если он выскажется против меня, то мне ничего не светит.
Я подошла к дереву. Обошла вокруг, приложила ладони к сухой коре.
Оно очень старое и… нет, все же где-то в глубине немного жизни еще есть… в корнях… Многие веточки совсем сухие, им уже ничем не помочь.
