Автор
В зловещей атмосфере Севера ждет ужасный брак: мужчину женят в качестве жертвы для кельтовской церемонии. Только через недолгий срок он может отказаться и вернуться домой, защищаясь словом перед любовницей Лейтиш Милосердной.
- Я не ждала, я спала… - сказала чуть виновато, но отлично понимая, что он не о том.
- Не важно. Что тебя ждут в принципе и хотят снова увидеть. Что кому-то ты нужен, не как защитник, а как человек.
- Очень нужен, - согласилась я. В такие минуты мне становилось немного неловко. Так хотелось что-то сделать для него в ответ. – Слушай, подожди, а ведь я тебе подарок привезла!
- Подарок? – удивился он. – Мне?
- Тебе, конечно. Кому я еще могу подарки возить. Подожди…
- Да ладно, потом… - он попытался сцапать меня и не отпустить, но я отлично видела, что ему самому интересно.
- Сейчас, - сказала я. – Не знаю, понравится ли тебе, но я ничего лучше придумать не смогла.
Выбралась из его рук, вылезла, достала сверток из своей сумки, протянула ему.
Корона хорошо платит… и мне выдали премию за работу в Олсене. Хотелось что-то привезти. Порадовать. Я понимаю, что это скорее игрушка, и своих денег не стоит и реально Харелту не нужно совсем. Но что ему нужно такого, чего у него нет – я не знаю.
И поняла – что не зря искала.
То выражение лица ребенка, который, проснувшись утром, нашел под елкой кучу подарков, и сейчас руки чешутся все открыть. Глаза горят. И едва ли не слезы радости на глазах.
- Ива… а мне ведь никто раньше подарков не дарил.
Теперь буду я.
Он разворачивает, и у него прямо руки дрожат. И мне даже страшно – не понравится ему, обманутые ожидания и все такое… Но стоит увидеть, что в свертке, и радость вспыхивает еще ярче.
- Вот это да! Настоящий?
Я села рядом, обняла его.
- Большому мальчику нужны настоящие игрушки.
Кинжал в форме пера. Дурь, конечно, но так красиво. Чуть изогнутое лезвие с рельефом и чернением, темно-синяя ручка. Без излишних украшений, довольно лаконично, но очень серьезно сделано, изящно. И керское клеймо - лучшая сталь в этом мире, из лучших оружеен.
- С ума сойти, Ива! Не стоило…
- Не смогла пройти мимо, - улыбнулась я.
Он покрутил, попробовал пальцем, и, не удержавшись, словно извиняясь, глянув на меня, полез построгать дрова у камина, потыкать."
"Я сидела, смотрела на него, и как-то невольно пыталась представить, каким он станет лет через пять, когда повзрослеет окончательно. У него ведь будет шанс повзрослеть? Рядом со мной у него чуть больше шансов. Через десять… Мне так хотелось, чтобы он был рядом.
