Автор
Красотка одна-одиничная вдова Леди Клэр убеждена, что ее мужчина, Уэст Рэвенел — злой и грязный парень. Но когда Фиби узнает правду о своем бывшем и открывает тайну семьи Уэста, она начинает врать сама себе, чтобы сохранить лицо и любовь. Всё вокруг кажется подозрительным, а сама Леди Клэр — несправедливо обвиненной жертвой....
Няня Брейсгёдл с огромным удовольствием прочитала ему нотацию, когда он позволил Джастину прыгать по лужам после дождя из-за чего ботинки мальчика оказались безнадёжно испорчены.
Как-то днём Фиби отправилась на поиски Уэста и обнаружила его в саду, где он фигурно подстригал деревья, за которыми никто не ухаживал с тех пор, как старый садовник заболел ревматизмом. Остановившись на пороге открытых французских дверей, она с рассеянной улыбкой стала наблюдать за сценой: взобравшись на лестницу, Уэст обрезал ножницами сучья под чутким руководством пожилого садовника, стоящего внизу.
– Ну, что скажешь? – прокричал Уэст Джастину, который собирал в кучу упавшие ветки.
Ребёнок критически оглядел дерево.
– Всё равно похоже на репу.
– А, по-моему вполне узнаваемая утка, – запротестовал Уэст. – Вот тело, а вот клюв.
– У неё нет шеи. Утке нужна шея, иначе она не сможет крякать.
– С этим не поспоришь, – уныло проговорил Уэст, возвращаясь к своему занятию.
Посмеявшись про себя, Фиби вернулась в дом. Но образ так и остался стоять перед глазами: Уэст ухаживает за любимыми деревьями Генри и проводит время с его сыном.
Слава богу, Джорджиана не вернётся до весны: она пришла бы в ужас от того, что Уэст развеял всякое ощущение скорби, царившее в доме раньше. Генри вовсе не был забыт. Просто воспоминания о нём больше не ассоциировались с унынием и печалью. Его память чтили, а в особняк ворвалось дыхание новой жизни. Она не заменила Генри другим мужчиной, просто для любви оставалось ещё достаточно места. Ведь в сердце всегда найдётся для неё местечко.
По утрам Уэст любил плотно позавтракать, после чего отправлялся навестить фермеров. В первый день Фиби составила ему компанию, но вскоре стало очевидно, что её присутствие только нервирует и внушает страх арендаторам.
– Как бы я ни любил твоё общество, – сказал ей Уэст, – но позволь мне переговорить с ними самому. Ларсоны годами не общались с ними напрямую, и теперь фермеры не станут свободно обсуждать проблемы в присутствии хозяйки поместья.
На следующий день, когда он уехал один, встреча прошла намного плодотворнее.
"– В поместье имеются кое-какие любопытные проблемы, – рассказал Уэст Фиби, вернувшись в особняк после полудня и обнаружив её и кошек в зимнем саду. После поездки верхом и прогулки по полям, он пребывал в приподнятом настроении. От него исходил приятный аромат осени, пота, почвы и лошадей.
