Дочь седых белогорий — читать онлайн бесплатно полностью

Всё это походило на рыбалку, когда человек тянет пойманную на крючке рыбу, а та, конечно же, не хочет покидать воду. Только вот вместо удочки была хрупкая, тоненькая ладошка, в которую впился и перехлестнулся прочный повод. А взамен крючка – впившаяся в шею гуся стрела.

Нить ослабла, опала по поверхности воды, отпустила руку девушки. Ченка поняла, что сейчас должно произойти. Заторопилась, быстро размотала с руки поводок, накинула его на ствол талины сметочным узелком. И вовремя. Жилка опять резко натянулась. От необъяснимой, невидимой силы вздрогнул, склонился к земле, затрещал ствол дерева. Натянутый тетивой повод коротко зазвенел, пискнул и тут же ослаб. По всей вероятности, где-то там в воде что-то оборвалось. Быстро перебирая руками, Ченка вытянула жилку из воды и похолодела: на её конце болтался короткий обломок стрелы. Она осторожно взяла его в руки. На нём ясно и четко виднелись следы зубов, что говорило о том, что стрела была не обломана, а перекушена.

Девушка посмотрела на безмолвное озеро в надежде увидеть того, кто это сделал, и пошатнулась назад. К берегу из чёрной глубины на отмель двигалась огромная неясная тень. На некотором расстоянии от берега она остановилась. Зеркальное стекло разбежалось кругами, и на поверхности показались широкий тёмно-зелёный лоб и жёлтые круглые глаза.

Ченка попятилась назад, споткнулась о кочку, упала на спину, но тут же присела и с ужасом посмотрела на неведомое чудовище. Она никогда не видела такого существа. Новые, непонятные формы животного, не походившего ни на кого из тех, кого она видела за свою короткую жизнь, парализовали мысли. Ей стало страшно.

В позапрошлом году летом она наткнулась на разъярённую медведицу с медвежатами. Амиканша подскочила к ней вплотную, остановилась в трёх шагах, встала на задние лапы. Рост превосходил Ченку в два раза. А что говорить об оскаленной морде, клыках и когтях? В детстве, во время листопада, во время гона девушку едва не растоптал сохатый. Только чудо помогло ей увернуться от его рогов.

Сейчас, в сравнении с медведицей и сохатым, явление было неповторимо ужасающим. Широкий голый лоб. Тёмно-зелёный цвет кожи. Тупая морда с оскалом прозрачных острых зубов. И, конечно же – глаза. Большие, размером с ладонь, жёлтые, круглые. Они смотрели Ченке прямо в лицо и, казалось, оценивали её как реальную добычу. Бездвижные зрачки вымеряли расстояние до жертвы. Ченке показалось, что вот-вот – и чудовище бросится на неё, а те пять метров, что их разделяли друг от друга, покроются одним прыжком и не спасут её от зубастой пасти. Она хотела бежать, но не могла. Гипнотическое воздействие жёлтых глаз сковало движения.

Но неведомое существо не собиралось нападать. Может быть, в этот раз.