В Дочери скорпиона, ты не знаешь, в какую минуту всё изменится — когда лунка в расплавленном воске станет слишком глубокой для свечи и она потухнет, оставляя за собой тонкий дым. Старый маг, забытый книжкой под выцветшим фолиантом, не видит даже рассвета, который приходит после долгой ночи....
— бархатно раздался рядом со мной знакомый голос, и король резко повернулся, буквально отодвигая меня от обладателя этого голоса. Всё это с приветливейшей из улыбок.
— Мой брат, лорд Аргирос, — представил он мне золотоволосого мужчину, похожего на него как две капли воды. — Княгиня Катерина.
«Близнецы?!» Я с удивлением переводила взгляд с одного на другого и не видела различий... Они как зеркальное отражение друг друга. Только мой король в бордово-красном, а его брат — в тёмно-лиловом камзоле.
Рука короля крепче прижала мою.
— Видел вас в ущелье, княгиня, — немедленно вступил Аргирос, обворожительно улыбаясь. — Впечатлен вашей силой и решимостью. Удивительно для такого нежного создания, — он ловко поймал мою руку и поднес к губам. — Рад тебе, брат, — небрежно бросил близнецу.
Синий прищур лукав, а губы на моей коже горячи.
«Я восхищён», — интимно сообщило мне мысленное послание.
Несколько растерянно я взирала на него. Аргирос — наглядный вариант свободного от всех обязательств короля.
Но ответить мне не дали.
— Можешь называть меня своим королём, брат, — лицо Его Величества осветила свирепейшая из возможных улыбок.
— Не нужно пугать маленькую княгиню, брат, — зеркальная улыбка проявилась на лице близнеца. — Называю как хочу.
Он демонстративно придержал, чуть поглаживая мои пальцы, явно специально раздражая брата.
Я молча переводила взгляд с одного на другого, ощущая, как мускулы на предплечье моего спутника вздулись. Чувствуется, что между близнецами давняя, застарелая вражда.
— Не стоит играть с королём, брат.
— Может тогда хватит игр? — поднял бровь Аргирос. — Позже? Рад знакомству, прекрасная Катерина... — окинув меня беззастенчивым ослепительным взглядом, Аргирос отступил.
«Мы скоро продолжим общение», — пронеслось обещание в голове.
«Ни на шаг от меня», — раздался следом рык моего короля.
«Ну вот. Теперь я чувствую себя на полтора балла и ещё злой».
— Как я и говорил: для моего брата соблюдай правила, которые я дал, — тихо произнес король, автоматически улыбаясь кому-то.
— Думаете, что я вас спутаю и он этим воспользуется? — хмуро уточнила я и по выражению лица, поняла, что попала в точку. — Я вас с ним никогда не спутаю, потому что вы совершенно разные.
Дракон впервые посмотрел на меня с искренним удивлением.
— Мы не отличаемся, Катерина. Мы с братом одинаковые, — с некоторым раздражением произнес он. — Различий нет.
— Для меня вы разные, — упрямо повторила.
