Герцог Ганс фон дер Вельф был частью древнего аристократического рода, разделенной во времени и пространстве на две линии. Два века спустя, Карл фон дер Вельф, прадед автора, получил поместье в наследство от умирающего клана России и переехал с молодой женой. По семейным преданиям, они жили счастливо, но это временно — их жизнь была испорчена внезапной трагической случайностью....
Уезжая к себе в село, Дима категорически заявил, что без меня со школой совершенно не справится. Поэтому, мол, я как хочу, но просто не имею права оставить его одного в столь ответственный момент. В итоге вся зима у нас пошла ""на разрыв"". То я к нему спешу, то он ко мне с визитом — благо не слишком далеко друг до друга ехать.
К слову сказать, совершенно неожиданно, приятно удивил меня Стёпушка. Пришёл ко мне и, дико смущаясь, выпросился учиться в Димкину школу! Покатавшись по клиентам с моими наёмными грамотными ребятами, он, как оказалось, прочувствовал, как ему, при таких-то талантах, не хватает самой банальной образованности.
— И что, не заробеешь с малышнёй в классе сидеть? — удивилась я.
— Так что же делать? Ни счёта, ни письма толком не знаю — как с людями-то дела вести? Не заробею, только пусти, матушка. — угрюмо, но решительно заявил Стёпка.
Я-то была только рада — может даже в своё время сама и заронила эту мысль в голову парню. Помнится, как-то сокрушалась, что людей для работы на стороне искать приходится.
Посему, в первую же мою поездку, прихватила его с собой — найдём, поди, куда пристроить ""ученика"". Да и школе на пользу — вроде рекламы — вон, мол, люди аж из города рвутся за знаниями и возраста не стыдятся — глядишь, и постарше необразованные насмелятся прийти. Тем более зима — поля отдыхают, у крестьянина и времени побольше.
Забегая вперёд — именно так и произошло. Спустя какое-то время, когда слух о великовозрастном ""школьнике"" облетел все дворы и пена насмешек и подзуживаний улеглась — к нему присоединилось несколько самых смелых подростков. А точнее самых талантливых. А наш Степан ещё и учил в свободное время желающих рисовать, отрабатывая, как говорится, свой хлеб. Ну и так во всём помогал. Однако, на выходных — как штык дома. Да и не понадобилось ему все три года учиться — когда мотиваця сильная, обоснованная — конечно дело идёт не в пример быстрее.
Мы тоже не заметили, как пролетела зима.
65
За зиму не один раз ездили в Москву и я успела хорошо познакомиться и сдружиться с близкими Димкиной семьи. Появились даже подруги. И пусть эти отношения были не столь тесными и родными, как с Мартой или нашей горячо любимой тётушкой, но оказалось, что и на девичник уже есть кого пригласить.
