Казалось, внимательный взгляд женщины скоро просверлит во лбу дырку.
— Таким образом можно спасти больше жизней, ведь обычные лекари не могут использовать магию. Да и не все целители преуспели в лечении инфекций, на овладение даром могут уйти многие годы.
— Да, к этому должна быть определенная склонность, — тихо и задумчиво произнесла нейра. — Вы такие интересные вещи рассказываете, как будто уже когда-то с этим сталкивались.
Меня прошиб холодный пот. Нет, ну глупости же! С чего она вдруг решит, что я не из этого мира? Сижу тут и боюсь, как дурочка. Перед нейтами Энкелем и Грейвсом не было такого трепета, а сейчас внутреннее чувство о чем-то усиленно пыталось меня предупредить."
"— Если вы подскажете хорошего мастера здесь, в столице, я буду очень благодарна. О своих изобретениях я хочу рассказать на конференции лекарей, мой наставник из лечебницы обещал поддержать. Вот только… — я замялась. — Боюсь, что все новое воспримут в штыки. Сами видите, я женщина, мне совсем немного лет. Вы ведь и сами когда-то прошли этот путь.
Внезапно губы нейры Эллен сжались, а глаза опасно блеснули, будто ее разозлило какое-то воспоминание. Но уже через несколько мгновений она расслабилась и усмехнулась.
— Девочка моя, ты даже не представляешь, сколько упертых баранов встретилось у меня на пути. Меня не хотели слушать, потому что я женщина. Вокруг были одни мужчины лекари, а то, что я маг, делало меня в их глазах врагом и опасным конкурентом. Но в итоге все они сломали зубы, потихоньку я обратила их в свою веру, — губы ее расплылись в торжествующей улыбке. — Теперь мы работаем бок о бок и хорошо ладим.
Целительница была очень красивой, буквально притягивала взгляд. А еще я чувствовала внутреннюю силу, стержень. Несмотря на хрупкое сложение, она напоминала мне таран. Это ощущалось и в манере говорить, и в осанке, и в уверенности в себе. Я совсем не такая.
И тут в памяти прозвучал вкрадчивый голос Уголька: “Ты мягкий кошачий коврик”.
Тьфу! Не ко времени вспомнила котяру с его колкими фразочками.
— Знаете, Аннис, я очень рада с вами познакомиться, — искренне сказала нейра Блайн, коснувшись моего плеча. — Впервые встречаю молодую женщину с такими большими амбициями и целями. Мне нравятся такие люди…
— Ешки-матрешки!! — послышался оглушительный визг, и я подскочила на лавке. Мимо моей головы промчалось нечто, заставив волосы всколыхнуться, и шлепнулось на стол. — Эл, тебя еще долго ждать? Я домой хочу, вообще-то.
Существом оказался маленький синий тиин. Он глянул на меня подозрительно, потом покосился на нейру Эллен.
— Простите, если задерживаю…
— Ничего страшного, — отмахнулась она и обратилась к своему фамильяру: — Пискун, прекрати истерику. Не видишь, я занята.
— Занята, занята.