Как там мой Лик? Устроился ли? Когда теперь смогу с ним увидеться?
А как дети, которых я оставила в госпитале Благой Алоры?
Я повернулась к окну и чуть не упала. Черный силуэт запрыгнул в комнату с подоконника и заговорил человеческим голосом:
— Уже устроилась, мрряу?
— Где тебя носило, Уголек? — спросила, когда сердце угомонилось. — Надеюсь, ты не попал в неприятности?
Меня не уставали удивлять его неожиданные появления.
— Гулял. Это не запрещено, — невинно ответил он. — Ну что, как прошел визит в Академию?
Я пересказала ему события прошедшего дня.
— Говоришшшь, нейт Шшшшерриан? — прошипел кот и вроде как занервничал.
— Ага. И он хочет с тобой познакомиться.
— Мне как-то не хочется его видеть.
— Почему? Мне кажется, ты что-то недоговариваешь, — я стала наступать на хитрого фамильяра. — Или вы уже знакомы?
Уголек сделал честные глаза:
— Откуда? Просто я не хочу встречаться с магами, та еще морока. Я, можно сказать, собирался уйти в отставку, пока ты не свалилась на мою голову. И вообще, пойду проветрюсь перед сном.
— Я думала, ты уже проветрился… эй!
Кот сиганул в окно и был таков. Что ж, попробую завтра задобрить его чем-нибудь вкусненьким. Может, и расколется.
Я спустилась на кухню, чтобы попить воды и уже на лестнице услышала странные звуки. Убедившись, что они доносятся из спальни хозяйки, я негромко постучала. Потом приоткрыла дверь — нейра Мирилис тяжело дышала и стонала во сне. Голова ее металась по подушке. Свеча потухла, комнату освещал только блеклый лунный свет.
— Нейра? — я подошла ближе и склонилась над постелью.
А если старушке плохо? Вдруг заболело сердце или снится кошмар? Тогда я снова позвала ее и легонько потрясла за плечо.
Может, у нее жар?
Опустила руку на сухой прохладный лоб. Нет, не жар.
— Так и будешь стоять столбом? — Уголек возник у меня за спиной, а потом нахально запрыгнул в хозяйскую постель.
— Хватит пугать меня. Думаешь, мне нравится, когда ты так резко появляешься и исчезаешь? Хочешь, чтобы я стала заикаться? И вообще, что ты предлагаешь?
— Ты же якобы менталист у нас. И целитель, — он искушающе мурлыкнул. — Сделай что-нибудь. Видишь, старушка мучается?
— Мне запретили. У меня вон, даже артефакт есть, — я ткнула коту под нос запястье с браслетом.
— Эх, скучная ты, Аннис. Нет в тебе бунтарского духа, — он притворно вздохнул. — Не желаешь проверить мою теорию?
— Ты имеешь в виду то, что на меня не действует ограничивающие артефакты и печати этого мира?
— Точно. Тем более, откуда нейт Шерриан узнает?
— А если узнает? Я, вообще-то, не уверена, что тут жалуют таких, как я, — прошептала грозно.
Страх сделать что-то не так боролся с искушением. Но магия, заперта в теле, звала и манила, ломала волю, пальцы мелко дрожали.