Я — ПОНЯТИЕ РАСТЯЖИМОЕ Видения проносились в голове невероятным калейдоскопом: отчаяние тысячи искр, жестокий грохот, холодный лед, дрожь мелкой пенаючей дрожью по всему телу. Затем — напряженная тишина, как морской прилив, захлебывающая волна ощущений.
Мне бы хотелось услышать от вас, что вы на эту тему думаете, — с серьезным видом обратился ко мне герцог, шагая рядом.
— Ну-у-у. Не зна-а-аю-у… — затянул я, пытаясь предположить, чем мне может грозить отказ выходить замуж за короля, высказанный в категорической форме.
То ли день был тяжелый, а может, просто фантазия у меня бедная, но перед моими глазами стояло только два варианта: виселица и плаха. Настроение упало еще ниже, хотя перед этим я и не подозревал, что может быть хуже.
— Вам сколько лет, милочка? — спросил Советник.
— Семнадцать, — сердито ответил я и от раздражения врезал ногой по куче листьев.
К несчастью для меня, под листьями оказался пенек, к которому моя нога и приложилась. От резкой боли в моей голове произошло короткое замыкание. Я запрыгал на здоровой ноге, высказывая все, что думаю о пне, о дороге, о короле с его приставаниями, о Советнике… Вот на Советнике я и остановился, перепугано заткнувшись. Продолжая скакать по кругу на одной ноге, я тут же начал прикидывать, сколько мне осталось жить.
Скосив глаза на герцога, я заметил, как тот, слегка улыбаясь, пристально рассматривает меня.
— Да-а-а… Покойная королева выходила замуж в шестнадцать лет. Вам же, как мне кажется, действительно рановато, — задумчиво произнес герцог.
Фу-ух. Похоже, решил игнорировать мое специфическое мнение обо всем и обо всех.
— Так я о том же! И куда это его величество торопится? Вы уж до него донесите эту мысль.
На высказывание о моей мелкости и тупости Советник громко хмыкнул, давая понять, что шутку оценил. Он узнал меня и вспомнил нашу беседу в салоне.
— А его величество в курсе, кто подсказку давал? — хмуро поинтересовался я.
— Конечно. Не стану же я скрывать от государя молодые таланты, — хмыкнул он и добавил: — Вы же понимаете, сударыня, что изменить решение короля я не могу?
— Да и не надо! Вы только убедите его не спешить. Тем более что мы выиграли одно желание, которое звучит как отложить предложение руки на несколько месяцев. Поговорите с его величеством. Предложите для начала просто пообщаться с нами какое-то время.
