Я — ПОНЯТИЕ РАСТЯЖИМОЕ Видения проносились в голове невероятным калейдоскопом: отчаяние тысячи искр, жестокий грохот, холодный лед, дрожь мелкой пенаючей дрожью по всему телу. Затем — напряженная тишина, как морской прилив, захлебывающая волна ощущений.
— Что ты болтаешь, пацан, мы и без тебя бы справились! — обиженно выкрикнул один из гвардейцев, похоже, их командир.
Тут из леса наконец-то вышел Арни с двумя заряженными арбалетами в руках. Охрана вскинулась.
— Не стрелять, это со мной. — Я махнул рукой в сторону сопровождающего и продолжил, обращаясь к гвардейцу: — Ну и кто спорит? Вы им совершенно были не нужны. Нападавшие добрались бы до этих господ и тут же ушли бы. Так что я разговариваю не с тобой, а вот с ними. — Я ткнул в сторону благородных.
— Да как ты смеешь, сопляк! — заорал этот придурок и, подбежав, попытался схватить меня за шкирку.
Я увернулся и врезал посохом этому козлу по локтю. Тот взвыл дурным голосом.
— Не прикасаться! — взревел Арни и поднял арбалет, поводя им из стороны в сторону.
— Не стрелять! — что было сил закричал я своим, а затем, обращаясь к стоящим рядом: — Не шевелиться, господа, а то из вас сейчас ежиков наделают. В вас так же легко попасть, как и в бандитов. Гоните деньги, и мы пошли.
— Тоже мне, спасатели за деньги, — презрительно сказал подросток лет семнадцати из группы благородных.
Остальные просто смотрели на меня с любопытством.
— Спасатели за деньги вот они, — я махнул посохом в сторону гвардейцев. — Сидят на полном вашем обеспечении, но увы… а мы сделали работу за них, и я хочу за нее деньги получить. И нечего так рожу кривить, научись быть благодарным.
— Ты как разговариваешь с принцем, холоп, — возник один из дворян.
— Ути пусики! А я в таком случае королева, — гордо вскинув голову, жеманно сказал я.
— А ну-ка, где тут моя любимая королева! Дайте мне полюбоваться на вас, радость моя, — из-за спин дворни, скаля зубы, показался симпатичный мужчина лет сорока.
— Уже и пошутить нельзя, — пробурчал я и тут увидел у него на поясе хороший такой мешочек с деньгами. — Ну раз вы мой король, то и ваши деньги тоже мои. По-родственному, так сказать. Надеюсь, вы не против? — радостно улыбаясь, я подскочил к мужику, быстро срезал кошель, и шустро отскочил на недосягаемое расстояние.
Стоявший рядом с ним франт дернулся, но «король» движением руки остановил его.
— Большое спасибо, дорогой, и счастливо оставаться. Мы уходим, — поблагодарил я и, развернувшись, зашагал к лесу.
Арни, же отступая спиной вперед, настороженно оглядывал людей «короля», поводя арбалетом.
— Сударыня, не уделите ли мне минуту вашего внимания? — обратился «подаривший» мне кошелек.
— Ну что вам еще? — недовольно буркнул я и лишь затем кисло скривился, поняв, что выдал себя.
