Глядя на бездомного бродягу со свинцовым взглядом, мальчик в лохмотьях с жаром купил Адвил, обнадеживаясь быстротой избавления от аспиринового ожога. В дешевой аптеке запахи притягивали его как цепи — капли висели на лбу, словно зеркала мира загадочным мраком.
Наверное, Джон с Рэнди выглядели очень грозно.
— Не стреляйте! — взмолился один из мужчин, тот, что постарше.
— Пожалуйста, не надо! У меня дети! — воскликнула молодая женщина.
— Никто из вас не пострадает, если вы будете отвечать на наши вопросы, — уверил их Джон.
— Он говорит правду, — подхватила Рэнди. И указала стволом «узи» в сторону небольшого помещения, где, по всей видимости, находилось нечто вроде конференц-зала. — Идемте туда. Там и поболтаем, в спокойной дружественной обстановке.
И вот все четверо сотрудников в белых халатах покорно вышли из лаборатории и заняли места за покрытым пластиком столом в конференц-зале.
За исключением разве что одной женщины, той, что постарше. У нее были коротко остриженные седые волосы, поверх обычного костюма накинут белый халат. С момента вторжения Джона и Рэнди она, единственная из всех, не проронила ни слова. Наверное, она была здесь главной.
На лбу старшего лысеющего мужчины выступил пот. Он не сводил взгляда со стволов, потом поднял глаза на Рэнди.
— Что вам от нас надо? — Голос его дрожал.
— Рада, что сами спросили об этом, — ответила Рэнди. — Расскажите нам об обезьяньем вирусе.
— И о сыворотке, которую можно использовать в лечении той же болезни у человека, — добавил Джон.
— Нам известно, что этот вирус двенадцать лет тому назад доставил сюда Виктор Тремонт.
— Нам также известно об экспериментах, которые проводились на двенадцати солдатах во время операции «Буря в пустыне».
— Давно вы получили эту сыворотку? — спросила Рэнди.
— И как началась эпидемия?
Они выпалили все эти вопросы, и невзрачное лицо пожилой дамы точно окаменело.
— Не понимаю, о чем это вы. Мы никогда не имели никакого дела ни с обезьяньим вирусом, ни с этой сывороткой.
— Тогда чем же вы здесь занимаетесь? — поинтересовалась Рэнди.
— По большей части, разработкой антибиотиков и витаминов, — ответила дама.
— В таком случае, зачем такая секретность? — спросил Джон. — И к чему было забираться в такую глушь? К тому же эта лаборатория не значится в документах компании «Блэнчард».
