В глубине ночного леса у Змеиного озера, Карина Кикмарина чувствует себя дома. Растительность вокруг не дает ей знать о своих существах, открываясь только при ее присутствии. Этот мир под водой, полный чудес и тайн, становится местом, где она может быть сама собой.
Эти неудачники, наверное, опять обсуждали статьи для своей газетенки. Других занятий у них просто не было.
Милана с довольным видом подошла к раздаче, протянула руку за чистым подносом и вдруг закашлялась. Это случилось так неожиданно, что она едва не споткнулась. Кашлянула снова. А секунду спустя ее рот заполнился водой.
Милана испуганно застыла, вытаращив глаза.
Она кашлянула еще раз. И еще. А затем начала по-настоящему задыхаться. Окружающие удивленно и испуганно оглядывались, кто-то попытался постучать Милану по спине, решив, что она чем-то подавилась.
В этот момент изо рта Поветрули хлынула вода. Милана в ужасе захрипела, схватившись за горло. Вся ее одежда моментально вымокла. Стоявшие рядом девчонки из младшей группы закричали.
Алиса и Карина вскочили из-за стола.
– Поветруля, ты чего?! – с тревогой воскликнула Кикмарина.
– Нужно врача вызвать, – мгновенно сориентировалась Алиса. – Димка, сгоняешь в медпункт? Быстрее тебя это ни у кого не получится.
Трофимов кивнул и тут же с громким хлопком исчез, а Карина и Алиса бросились к Милане.
– Что за гадство? – выдохнула Карина, не зная, чем помочь. – Ты что, съела что-нибудь?
Поветруля хотела ответить, но не смогла произнести ни слова. Задыхаясь, она попыталась опереться на раздачу, но мокрые руки соскользнули с поручня, и Милана повалилась на пол. Тело ее выгнулось дугой, забилось в конвульсиях. Вода хлестала ручьем у нее изо рта, она не успевала вздохнуть.
Милана тонула у всех на глазах, и лужа воды, извергающейся из нее, становилась все больше, заливая мраморный пол.
В этот момент взгляд Алисы Василисиной случайно упал на Настю Ведунину. Та сидела за столиком в дальнем конце зала, не обращая внимания на суматоху, и спокойно наблюдала за мучениями Поветрули. Рядом с ней сидел и Степа Лешеев. Он не сводил глаз с корчившейся Миланы, и на его губах играла странная усмешка.
* * *После обеда Тимофей Зверев и еще несколько учеников академии отправились в краеведческий музей Клыково.
Поначалу Тимофей не хотел ехать, чтобы лишний раз не встречаться с Лизой, но потом все же переборол себя. Да, у них все закончилось.
