Когда я задумалась над историей о Блэк-Ривер Фоллс, меня захватила такая сильная атмосфера и напряжение. Теперь представьте себе место, где ветра несет сладковатый запах гниения, где каждое деревце кажется зловещим монстром на посту. Эта книга — дом Зверя, где даже обычное видение может быть сигналом к страшной опасности....
Итак, как добраться до лестницы?
- Это не важно. Все равно тебе не выбраться.
- Отвечай, черт возьми!
- Все равно дверь заперта снаружи. Даже если ты…
- Где ключ?
- Не скажу.
Дженис со всей силы ударила ее. Девочка вскрикнула от боли и заелозила под ней.
- Бей, - рыдала Сэнди. - Делай, что хочешь. Я ничего не скажу.
Дженис задумалась, где она могла оставить разбитую лампочку. Наверное, где-то рядом. Но она сомневалась, что сможет резать девочку. Она подумала, не сорвать ли с Сэнди бинты, чтобы хорошенько поковыряться в ранах.
- Ключ, с которым ты вошла сюда, - сказала она. - Им можно открыть входную дверь?
- Нет, - буркнула Сэнди.
- Он точно должен быть у Мэгги.
Девочка только фыркнула в ответ. Дженис поняла, что скорее всего угадала. В поисках Мэгги, точнее ее ключа, придется обыскать весь дом. Это казалось невыполнимым.
- Звери, - спросила она. - Они в доме?
- Возможно.
- А если не в доме, то где?
- Иногда…- она всхлипнула, - иногда они бродят по Дому Зверя.
- Как они попадают в него отсюда?
Сэнди не ответила.
- Как они туда пробираются? Не могут же они шастать по улице?
- Еще как могут, - торопливо сказала Сэнди.
И Дженис вдруг поняла.
Это казалось безумием, но являло собой единственно возможный вариант. Согласно дневнику Лили Торн, прародитель зверей, Ксанаду, прорыл нору в ее подвал с холмов. Почему бы не быть и второму туннелю, соединяющему оба дома? Да, он должен быть около пары сотен метров в длину, но почему бы нет? Туннель, ведущий из одного подвала в другой.
И она его найдет.
Она не хотела, чтобы Сэнди догадалась о ее плане.
- Думаю, придется забрать у Мэгги ключ, - сказала она.
- У тебя нет шансов.
- Посмотрим.
Она слезла с Сэнди, перевернула ее на живот и уселась ей на задницу. Сняв футболку, нащупала бинт, которым к ее груди и плечу был привязан марлевый тампон.
Она свела запястья Сэнди вместе и стянула всеми тремя полосками. Проверила надежность узлов. Потом перекатила Сэнди на спину.
- Открой рот."
"Та, наоборот, плотнее сжала губы.
