Когда я задумалась над историей о Блэк-Ривер Фоллс, меня захватила такая сильная атмосфера и напряжение. Теперь представьте себе место, где ветра несет сладковатый запах гниения, где каждое деревце кажется зловещим монстром на посту. Эта книга — дом Зверя, где даже обычное видение может быть сигналом к страшной опасности....
- Тут же нет черного хода, - напомнил Горман.
- Зато есть туннель.
- В котором вы застрелили зверя?
- Хочешь посмотреть на него? — спросил Джек.
- Я обязан на него посмотреть.
- Тогда лучше прихвати оружие, - посоветовал Эйб.
Кивнув, Горман бросился к полицейскому с простреленной головой. Эйб с Джеком перезарядили свои пистолеты, а он сделал два снимка убитого, опустился возле него на колени и поднял с травы револьвер.
- Знаешь, как им пользоваться? - спросил Джек.
- У меня был небольшой опыт.
- Главное, никогда не направляй на того, в кого стрелять не хочешь.
- Я не дурак, - сказал Горман.
Эйб подошел к Парселлу. Шериф продолжал держаться за живот, но уже не корчился.
- Мы собираемся довести дело до конца, - сказал ему Эйб. - Потерпите. «Скорая» уже в пути.
Как только они вышли на дорожку, Эйб увидел бегущую к ним Люси. Под мышкой у нее была аптечка. Эйб бросился ей навстречу:
- Мы собираемся забраться в туннель под домом.
- Может, лучше я…
- Позаботьтесь о Парселле. И следите за входной дверью.
Она кивнула."
"- Кто подстрелил Парселла?
- Катчиха. Мэгги. Вроде спокойно говорили, и вдруг…
- Еще раз выйдет - стреляй на поражение.
- Вы чертовски правы. Именно это я и сделаю.
Эйб хлопнул ее по спине и побежал к дороге. Джек с Горманом не отставали. Эйб притормозил возле одной из полицейских машин и отыскал внутри длинный фонарик. Перебегая Фронт-Стрит, он увидел свет фар. Где-то вдалеке завыла сирена. Он пробежал мимо билетной будки Дома Зверя, перескочил турникет и помчался вверх по дорожке.
- Подождите! - крикнул Горман.
Эйб поднялся на крыльцо, перескакивая через две ступеньки за раз, остановился перед дверью и ударил по ней каблуком ботинка чуть ниже ручки. Раздался треск и дверь распахнулась.
Он включил фонарик.
Сзади подошел Джек.
- Подождите! - снова крикнул Харди.
Спустя мгновение, он, запыхавшись, поднялся на крыльцо.
Втроем они вошли в дом.
Луч фонарика Эйба осветил оскаленную звериную морду. Он вскинул револьвер, но стрелять не стал, вовремя сообразив, что перед ним всего-навсего старое чучело обезьяны.
- Стараемся вести себя как можно осторожнее, - прошептал он. - Здесь находится еще один зверь и как минимум три женщины.
- Думаете, они здесь? - спросил Горман.
- Все возможно, - ответил Джек.
- Наш путь лежит через туннель, - сказал Эйб, - но это также их путь к отступлению.
- Думаешь, у них было время, чтобы сюда добраться?
- Да, - сказал Эйб.
