Так велик соблазн сказать «да», но я не могу себе этого позволить.
-А раньше бил? - Настороженно замираю.
-Нет… Только кричал громко. И слова плохие говорил.
-Мы просто очень громко разговаривали, - тормошу пушистую макушку с кудряшками. - Твой папа перепутал, где живет. Не туда пришел.
Вера крепко держит меня за руку, пока я читаю ей книжку про какую-то героическую мышь. Честно говоря, делаю это абсолютно машинально, потому что думаю о том, как теперь говорить с Надеждой. Как ей объяснять, что я вовсе не обычный человек… Тянуть дальше нельзя. Утром здесь будут менты и журналисты.
Застаю свою женщину на кухне, медитирующей в темноту окна с чашкой чая в руках.
-Вера уснула? - Оборачивается, услышав мои шаги.
-Да… - выдыхая, подхожу к ней сзади и сжимаю плечи. - Надя…
Она отзывчиво трется о меня щекой.
-Если ты подумал, что я его защищала, то это не так, - начинает тараторить. - Он хотел, чтобы ты бил…
-Я знаю… - перебиваю и сжимаю крепче плечи. - Надя, послушай, все ещё сложнее, чем тебе кажется. Твои родственники меня знают.
-Откуда? - Ахает Надежда.
-Потому что интересуются жизнью сильных мира сего. Я соврал тебе. Точнее, это как посмотреть, но в общем… - тру лицо. - Короче, до того, как меня поместили под домашний арест, я был действующим депутатом.
-Что? - Распахивает рот моя соседка.
На лице настоящий шок.
-Видишь в чем дело… - спешу я оправдаться, - мне и Артему пришлось вас на елке серьезно защитить от публичного позора. В том кофе, которым тебя пыталась угостить свекровь, Лина нашла большую дозу наркотика. Я тебе не хотел ничего говорить до официального заключения лаборатории… Тебя должны были увезти в больницу с передозом, Надя. Думаю, что телефон ты вовсе не теряла. Тебя намерено лишили средства связи…
-Какой ужас… - белеют и начинают дрожать ее губы. - Что ты вообще говоришь?
-Не трогай… - дергается она от меня обхватывая руками плечи.
-Не буду… - качаю головой. - В общем, твои родственники сложили два и два. А выяснив, с кем ты живешь, решили меня спровоцировать. Попросту посадить меня.
-И что теперь будет? - Шепчет Надя.
-У них ничего не выйдет. В подъезде стоят мои камеры. Но новый иск будет… Ты простишь меня? Что не сказал сразу?
-Я не знаю… - мотает она головой, - я ничего не понимаю. Ты прям настоящий депутат?
Киваю и достаю телефон. Нахожу в интернете репортаж одного из каналов с момента своего задержания.
-Аронов Иван Дмитриевич, - болезненно ухмыляется Надежда. - Господи, Марья права. Я в информационном вакууме живу! Какая ж я идиотка… А твои все друзья?
-Аркаша - мой помощник личный, а Королев, который тебя с елки подвозил, тоже депутат. Я боялся, что тебя придет в голову узнать о нем больше…
Надя вдруг резко взмахивает рукой и отвешивает мне пощёчину.
Перед глазами на мгновение вспыхивают звезды.