Злата увидела, что лэра наряжается и надевает свои старые серьги. Значит, Диничка выполнил условия договора и вернул ей драгоценности. Было неприятно ощущать себя неправой, но на душе стало легче. У каждого своя дорога.
Время летело незаметно, и уже пора было собираться к лэре Макинто. Злата взяла с собою Губку и неожиданно для себя задержалась у лэры в гостях. Хозяйку дома словно подменили, и она с удовольствием рассказывала о своих планах, в которые Злата не очень-то верила, потом устроила огневое представление.
— Это же великолепно, лэра Макинто! — в восторге повторяла гостья. — Это огневая феерия! Да вы же не только в совершенстве владеете даром, но ещё какой художественный талант! Это я вам как художник говорю! — тут она осеклась, так как для лэры такая похвала ни о чём не говорила. — Знаете, вам бы подобрать музыкальное сопровождение, тогда получится полный эффект погружения в действие.
— Лэра Эйш, познакомьтесь с моей первой воспитанницей, — улыбнувшись, хозяйка дома поманила кого-то, стоящего в тени коридора.
К лэрам подошла рыженькая девочка лет восьми и с любопытством разглядывала гостью, но больше всего её внимание привлекал жёлтенький Губка. Воспитанница выполнила правильное приветствие, Злата в ответ тоже поздоровалась по всем правилам, но, честно говоря, девочке она не была рада.
— Так вот вы какая, лэра Эйш, — надменно произнесла Риша Шторм.
— А вы младшая сестра лэра Шторма?
— Да, — девочка с гордостью приподняла подбородок.
— Вы по своей воле будете учиться у лэры Макинто или вас заставила мама?
— А что вы хотели? Наш брат убит вашим мужем! Из-за вас у нас больше нет будущего.
Злата понимала, что девочка повторяет то, что услышала в семье, и она с этим будет расти, лелея в себе комплекс обиды. Для неё естественно будет всю жизнь говорить, что если бы не генерал Больдо, то её жизнь была бы прекрасной!
— Вам нравится Губка? — спросила Злата, подталкивая его к девочке.
— Нравится. Я тоже такого хочу, — нехотя призналась она.
— Только мой дар был способен сотворить такого, как Губка. Ещё я успела создать живой экипаж.
— У мамы есть магический экипаж. У всех лэр есть такая повозка, — высокомерно произнёс ребёнок.
— Нет, Риша, у меня был такой же экипаж, как Губка. Она была очень интересная личность. Любила всё вокруг рассматривать. Ей нравилось ходить на лыжах, а с Губкой она бегала наперегонки.
— А как же она смотрела? И почему «она», а не «он»?
— У неё был красивый глазик с длиннющими ресницами. И так получилось, что экипаж осознавала себя девушкой.
— А почему вы говорите, что она была?
— Ты знаешь, что в нашем королевстве ещё совсем недавно жил лэр поглотитель?
— Да, брат часто говорил, что копит деньги, чтобы пригласить его к нам.