Силла Нордвиг бежит от смертельного приговора королевы Исельдуры. На её пути встаёт отряд викингов-наёмников, но между ними вспыхивает опасная страсть. Запретная любовь и древняя тайна грозят погубить их всех, пока девушка пытается выжить и раскрыть истину о своей судьбе.
По крайней мере, женщины в отряде, похоже, были добры к ней.
Вытащив из ящика кухонные принадлежности, она осмотрела их. Закопченный котелок, нож, лук, морковь, жестяная банка с сушеной корой роа и другая — с солью.
— Ты готовишь ужин? — раздался мужской голос.
Силла подняла взгляд и встретилась глазами с Илиасом. В его руке болталась пара мертвых кроликов.
Она улыбнулась молодому воину.
— Да, — сказала она, бросив осторожный взгляд через плечо. Рея поблизости не было.
— Слава богам, — с широкой улыбкой выдохнул Илиас. — Сигги стреляет без промаха, но ее кулинария… — он передернул плечами, затем бросил кроликов на землю рядом с ней и вытащил кинжал.
Силла взглянула на него внимательнее и увиденное удивило ее. Его профиль был до странности похож на лицо Джонаса, но, когда он повернулся к ней, карие глаза и более светлый оттенок волос выделяли его. Как и юношеские черты лица.
— Вы братья? — спросила она.
Между бровями Илиаса залегла складка.
— Джонас мой брат. Но все мы здесь — семья, независимо от кровных уз.
Силла улыбнулась еще шире.
— Мне это нравится, — сказала она. — Иди, я разделаю их сама.
Кивнув, Илиас вложил кинжал обратно в ножны и направился к Гуннару, который вдалеке вбивал копья в землю. Судя по всему, они сооружали защиту от ветра. Холод сегодня ощущался сильнее.
Годы странствий с отцом и бесчисленные зимы, проведенные на кухне, научили Силлу многому, в том числе и готовке в дороге. Она быстро нарезала лук и морковь, затем занялась свежеванием и разделкой кроликов.
Краем глаза она заметила, как Джонас копает яму для костра. Силла мысленно выругалась, стараясь не смотреть в его сторону.
Можешь взять свои проклятые соласы и засунуть их туда, куда солнце не светит."
"Но ее глупые глаза все же проследили за тем, как напрягаются его плечи, пока он укладывал хворост и лишайник, как ткань брюк натянулась на бедрах, когда он склонился чтобы раздувать пламя. Проклятье, эта красота потрачена впустую на человека с таким характером.
К счастью, Илиас и Гуннар закончили растягивать шерстяное полотно между копьями и присоединились к Джонасу, начав игру в кости и скрыв его из виду. Голоса вперемешку с грохотом костей сливались с потрескиванием костра, и по кругу пошла фляга.
Рей подошел к ним, указав на Силлу.
— Это еще что такое?
— Она предложила помощь, Рей, — сказал Гуннар. — Было бы неплохо попробовать хоть что-то… новое.
