Автор
В свете вечернего солнца, Но-Хин встречает гостей в просторной комнате, где аромат цветущих растений наполняет воздух. Странствующий Райга погружается в но-хинскую лесть, слушая ее на мягкой подушке. Его соплеменники — мрачные Ллавен и Миран — стоят за ним, наблюдая за происходящим со своими обычными взглядами....
Райга могла чувствовать местоположение всех змеев. Двое Пламенных пронеслись по коридорам, сжигая оставшихся тварей направо и налево. Через несколько часов, голодные и уставшие, с наполовину пустыми источниками, они снова оказались у входа. Только тут Райга поняла, что с какого-то момента ее ни разу не терзали воспоминания и страх перед пещерами. Перед дверью наставник повернулся к ней. Пламенная тщательно расправила рыжую челку. И только после этого подняла взгляд. По лицу наставника ничего нельзя было прочесть.
Магистр бесстрастно сказал:
— Не стоит переживать."
"Затем эльф начертил заклинание и распахнул дверь. Они вышли из пещер и тут же разошлись в разные стороны.
Их встретили взволнованные и радостные лица друзей. Лучи закатного солнца освещали поляну. Райга медленно сползла на землю рядом со входом в катакомбы и прохрипела:
— У нас получилось.
— Мы знаем, — сказал Ллавен и указал наверх.
Райга посмотрела на гору. Ближайший к ним каменный желоб был заполнен пламенем, и на вершине, кажется, тоже горел огонь.
— Где ты взяла это? — с придыханием спросил он, указывая на клинок.
Магистр Лин сказал тоном, не терпящим возражений:
— Сначала — ужин. Мы провели там почти сутки без еды.
Ллавен тут же засуетился у костра.
— Ты знаешь, что это за меч?
— Священная реликвия рода Эире, — ответил юноша. — Не думал, что он сохранился. Все считали, что пылающий хаотаки утрачен. Получается, кто-то успел спрятать его в родовом хранилище. Или да-ёи сама скрыла его.
— Да-ёи? — переспросила девушка.
— Так мы называем ту белую лису. Это дух-покровитель рода Эире.
— Твои будут недовольны тем, что Райга должна забрать меч? — проницательно спросил Миран.
— Не знаю, — удрученно ответил юноша. — Я должен посоветоваться с отцом, а тот — с императором. Поэтому утром я покину вас и вернусь в Кейто-ро-матари. Как долго вы будете на побережье?
— Три дня, — ответил магистр Лин. — По дороге остановимся на источниках Нага.
