Автор
В свете вечернего солнца, Но-Хин встречает гостей в просторной комнате, где аромат цветущих растений наполняет воздух. Странствующий Райга погружается в но-хинскую лесть, слушая ее на мягкой подушке. Его соплеменники — мрачные Ллавен и Миран — стоят за ним, наблюдая за происходящим со своими обычными взглядами....
Темный подмигнул ей и хихикнул:
— Если тебе удастся совершить задуманное, но-хинцы выпишут тебе персонального повара из Королевства.
Девушка только поморщилась в ответ.
— Но это же очень сложно, — одернул Ллавен друга. — Даже с Глазом Пламени…
— Проблема не только в этом, — сказал магистр. — За опечатанной дверью — пещеры. Катакомбы Первых Пламенных Но-Хина. И ты сама сказала, что там очень много змеев внутри. Прежде, чем мы дойдем до источника, придется их всех уничтожить. Кроме того, я надеюсь, ты помнишь, что воздушная половина твоего источника не даст тебе спуститься в одиночку.
Райга осторожно сказала:
— Я думала, вы пойдете со мной.
Эльф спрятал руки в рукава хьяллэ и ответил:
— Разумеется, я пойду с тобой и расчищу тебе путь до Источника. Но дальше тебе придется рассчитывать только на себя. Моя магия не подходит для того, что ты хочешь совершить.
— А что в это время будем делать мы? — нахмурился Миран.
Эльф повернулся к ним.
— Ждать нас снаружи под прикрытием щита. Надеюсь, у вас хватит ума не выходить из-за него и не вестись на провокации местной нечисти.
При этом он красноречиво посмотрел на Райгу. Девушка потупилась, но потом тихо сказала:
— Если бы я не повелась на провокацию Вего, то не увидела бы Источник. Не поняла бы, что он просто спит. Ждет…
Миран вяло подцепил палочками пучок каких-то водорослей из тарелки и с сомнением спросил:
— Думаешь, ждет именно тебя?
— Нет, — серьезно ответила девушка. — Просто того, у кого хватит сил. И смелости.
— Безбашенности, ты хотела сказать? — саркастично осведомился юноша.
Райга долго смотрела на друга, а потом с горечью сказала:
— Ты просто не чувствуешь этого.
— Чего?
— Эта земля умирает. Остывшие угли, подернутые пеплом. И только там, в Эире, я почувствовала хотя бы крошечный намек на истинный жар.
— Все верно, — поддержал ее магистр Лин. — Туда, где больше нет Пламени, приходит нежить.
Миран поежился и напомнил:
— У нас тоже нежити стало очень много. Стоит только вспомнить мроу на последнем экзамене. Да и вообще… Сколько мы их истребили в этом году?
— И сколько их истребили другие маги… Картина гораздо хуже, — вздохнул магистр Лин.
