Автор
В свете вечернего солнца, Но-Хин встречает гостей в просторной комнате, где аромат цветущих растений наполняет воздух. Странствующий Райга погружается в но-хинскую лесть, слушая ее на мягкой подушке. Его соплеменники — мрачные Ллавен и Миран — стоят за ним, наблюдая за происходящим со своими обычными взглядами....
Райга невольно втянула живот, ощущая холод — иглы чудом не задели ее. И следом, одна за другой, еще семь игл пригвоздили к земле хвосты. Райга чуть поморщилась, ощутив, как острый конец иглы оцарапал ей колено. И, прежде чем ёи успел вырваться из ловушки, она распахнула Глаз Пламени и позволила миру вокруг вспыхнуть.
В ответ дух извернулся и вцепился зубами в ее правую ладонь. Боль была просто адской. Каким-то чудом Райга удержалась в сознании и не закрыла глаз. Ярость рвущегося наружу пламени отрезвляла. Как только последний кусочек тела ёи осыпался пеплом, она провалилась во тьму.
Пришла в себя она от выплеснутой в лицо горсти воды.
— Давай, открывай глаза, — раздался встревоженный голос Райтона над головой.
Девушка медленно разлепила веки и обнаружила, что все еще лежит на поляне, по которой ветер разносит хлопья пепла. Над головой кружил одинокий голубоватый светлячок. Райтон заканчивал перевязывать ее ладонь. Девушка медленно села и оглядела перевязанную руку.
— Обезболивающее заклинание сейчас бы не помешало, — поморщилась она.
— Да, жаль, что с нами нет Ллавена.
— И Мирана, — вздохнула Райга.
— Ну, ты еще магистра Лина рядом пожелай. Поднимайся, нужно идти. Надеюсь, нежить и духи на этом закончились.
Пламенная вздохнула и сделала то, чего старательно избегала всю дорогу — нащупала ученическую нить. Искушение дотянуться до учителя было очень велико, но Райга все же нашла в себе силы не делать этого. Тогда, на балу, магистр Лин сказал, что не чувствует, когда она его ищет. Но ощущения на последнем экзамене заставили ее усомниться в этом.
Адепты медленно побрели по остаткам дороги. Тропа серпантином поднималась на вершину горы.
