Автор
В безумной миссии Дороти должна украсть сердце Железного Дровосека, украсить мозг Страшилы и взять храбрость Льва. Но прежде всего, она должна сама умереть — такова новая логика ее жизни. В мире безумных действий и жестоких законов, где каждое движение подразумевает риск жизни, Дороти оказывается на вершине опасной игры, которую ей независимо от желаний отказаться....
— А она не мертва?
— Будет. — Глаза Железного Дровосека блеснули.
Он отошел от меня и вновь на пару секунд показал всем изображение Мод.
— Прошлой ночью эта обезьяна сбежала из лаборатории Страшилы, — сообщил Дровосек. — Она была сильно ранена. Обезьяна не могла сделать это без чьей-то помощи. Без помощи кого-то из дворца.
Никто не проронил ни слова. Железный Дровосек внезапно переменился в лице, его холодный голос требовал ответа:
— Кто ответствен за доставку сена в покои Страшилы? Шаг вперед.
Все начали колебаться, но потом из ряда одна за другой вышли четверо служанок, в том числе и мы с Синдрой.
— От тебя пахнет дымом, — вкрадчиво начал он.
Он что, даже запахи может чуять своим металлическим носом? Или это такая хитрость?
— Моя комната была ближе всех к пожару, сэр, — отозвалась я, невинно хлопая глазками.
— Назови свое имя, маленькая служанка.
— Астрид, — сказала я, практически не ощущая защиту заклинания.
— Откуда ты?
— Из Страны гилликинов.
Он не успел продолжить допрос, потому что рядом с ним громко кашлянула Джелия.
— Ваше Могущество, — обратилась она к Железному Дровосеку, — у нас полно обязанностей, а начало рабочего дня и так уже пришлось отложить. Дороти будет очень разочарована, если мы не…
Железный Дровосек все еще смотрел на меня.
— Горничным известны все тайны, — задумчиво произнес он, отходя от меня и обращаясь ко всем. — Если у кого-то будет информация о сбежавшей обезьяне, вы знаете, где меня найти.
Сложив металлические руки за спиной, Железный Дровосек большими шагами вышел из комнаты.
— Приступайте к обязанностям, девочки, — пропела Джелия, когда он удалился. — Хватит прохлаждаться. Сегодня работы у нас больше, чем обычно.
Я уже развернулась и хотела было пойти вслед за Синдрой, но почувствовала на плече чью-то руку. Это оказалась Джелия.
— Идем со мной, — сказала она. — Есть одно особое задание, с которым ты можешь мне помочь.
Мне стало неуютно. В грудной клетке все сжалось, а сознание охватила паника. Неужели Джелия все знает? Она поняла, что это я стащила ключи и помогла Мод сбежать? Я всмотрелась в лицо горничной, но оно было привычно безмятежным и жизнерадостным.
Выбора у меня не было. Шагая следом за ней к выходу из обеденного зала, я чувствовала, как клинок умоляет призвать его. Но я не стала этого делать. Еще не пришло время.
