Ородатому малышу и его спутнице вдвоем не хватило сил открыть шкатулку с магическими предметами. Внутри оказались чудеса: беременная девственница, четверо драконов, гном, стражник — все потеряли себя в загадочной ткани событий. Как такое возможно? Ответы скрываются глубоко в этой шкатулке......
Видимо, именно ими он и справился с овечкой. И даже снял с неё шкуру, а теперь аккуратно разделывал тушку.
— Ну всё, пойдём, — наконец поднял голову мужчина, снова принимая человеческий вид. — Меня же пропустят?
— Да, если ты в лесу никого убивать не будешь, — ответила я.
Накануне вечером у меня состоялся длинный разговор со Священным древом, заставивший задуматься о будущем. Ещё немного, и мои драконята станут слишком опасными для лесных зверушек. В общем, скоро придётся искать другое убежище.
Малыши издалека почуяли своего сородича и бросились к нему навстречу, пофыркивая дымом для порядка, но даже не пытаясь укусить за ногу.
— Какие смелые! — рассмеялся Афониан, наклоняясь к дракончикам. — И очень красивые.
Детишки тут же завиляли хвостиками и заинтересованно сунули носики в кудрявую овечью шкуру. В неё Афониан положил мясо после разделки.
Эльфийки на всякий случай не показывались на глаза. То ли побаивались принца, то ли просто не хотели видеть останки барашка. А мы сидели у огня и смотрели, как скворчит над углями шашлык, нанизанный на веточки.
Малыши старались понравиться взрослому дракону, притаскивая лягушек и рыбу, словно хвастаясь своими охотничьими навыками. Афониан подыгрывал детям, восхищаясь их ловкостью и храбростью. После сытного завтрака моя разноцветная четвёрка начала сонно клевать носиками и вскоре улеглась, свернувшись клубочками.
— В этом лесу ещё тепло, но даже тут зимой будет сложно, — нахмурился принц.
— Она не хочет с детьми расставаться, а родители твоих друзей пообещали отобрать, как только появятся.
— Теперь я понимаю, — улыбнулся Афониан, — малыши такие миленькие, такие хорошенькие. А тут ещё и материнский инстинкт. Но ведь можно договориться?
— Как одна иномирная девушка будет противостоять знатным драконьим семействам? У тех и адвокаты, и власть на их стороне.
— Вообще-то, королевская семья — главная власть в нашей стране, — серьёзно заметил принц. — Передай Марине, что я и мои родители будут на её стороне.
— Насчёт родителей ты уверен? — осторожно поинтересовалась я.
— Конечно!
— А если они взамен что-то потребуют?
— Что? — удивился Афониан.
— Нууу… — протянула я. — Например, жениться на Марине. Она же твоя истинная.
— Это вряд ли, — ответил принц, но я успела уловить сомнение в его глазах.
