В зале королевы, где красавица-дама отвернулась от подсвечника с его мерцающими огнями, два существа вели беседу. Марго прижала к груди перстенья и зло посмотрела на мага в черной хламиде. Здесь мирное королевство вот-вот взлетит на воздух вместе с драконом, который будто бы обрёк его к незавидному будущему....
Он расправил плечи и запрокинул голову в облегчении. Пусть снова вокруг были прямоугольные высокие дома и холод, и светящиеся вывески на лавках местных торговцев, и машины туда-сюда, и люди, говорящие себе под нос, заткнувшие уши. Но Аня была где-то рядом, — он чувствовал! Или надеялся… Да, он сделал это!
— Эй, чувак, кольчугу одолжи, — послышалось хамовитое из-за спины.
Иррандо обернулся. С десяток молодых, малоприятных на вид парней в чёрных куртках и штанах, похожих, как братья одной недалекой и злобной семьи, лысых или в шапочках, обступали его.
— Куда принарядился, чурка?
Лорд Лонтриэр стиснул зубы, желваки заходили по скулам. Но он сдержался и бросил:
— Я не ищу с вами ссоры."
"На всякий случай встал поустойчивей.
— А мы вот таких хачей чумазых как раз ищем. А то в городе от вас дышать нечем стало, — угрожающе процедил самый крупный из парней.
— Да он и гомик ещё! Глянь, скока цацек навешал, — выкрикнул слева разбойник с простым и плоским, как сковорода, лицом.
Иррандо заметил в его руке большую палку с закругленным концом. Схватки было не избежать.
— Давай, снимай всё, чучмек, — заявил белокожий верзила с чернильным крестом на лысине. — А потом мы тебя жизни научим.
— У вас ещё есть шанс уйти, — грозно проговорил принц, чувствуя, как разрастается в груди огонь.
— Ты гля, Куцый, чурка нам угрожать вздумал.
Почувствовав занесённую сзади дубину, Иррандо подскочил. В прыжке выхватил её из рук нападающего.
Но даже тренированным разбойникам было не справиться с драконьей реакцией. Иррандо молниеносно отражал удары и валил с ног одного за другим, отбрасывал разбойников в стороны. Сшиб лбами двоих и, тяжело дыша, понял, что это были последние. Ребра и бедра слегка побаливали — несколько ударов всё-таки пропустил.
Скрючившись, парни валялись на площадке напротив таверны с надписью Макдональдс.
— Братья, он! — крикнул верзила с разбитым в кровь лицом и ткнул пальцем в Иррандо.
