Никто не смеет повышать голос в зале совета.
– Я смею, – прозвучало в ответ, и на пороге зала появился верховный техножрец крепости.
Пройдя в центр зала, он повернулся к Альказу и, кивая на дверь, приказал:
– Ступай к себе, капитан. То, что будет здесь говориться, не для твоего слуха. А вы, великий совет, замолчите и слушайте меня внимательно…
В голосе техножреца Альказ расслышал неприкрытое презрение и угрозу. Сообразив, что, оставшись, навлечёт на себя гнев всех высших офицеров крепости, ксеноброн поспешил ретироваться из зала. Опыт и чувство такта давно уже подсказывали ему, что дело зашло слишком далеко, и про разнос, который будет устроен в данном помещении, ему лучше ничего не знать.
* * *Едва ступив на борт яхты, Старый Лис едва удержался от ругательства. В коридоре у шлюзовой камеры их с Сандрой встретил не кто иной, как Исмаил. Одарив Лиса долгим мрачным взглядом, террорист развернулся и, ни слова не говоря, ушёл."
"– Ты ему явно нравишься, – рассмеялась девушка.
– Я предпочитаю женщин, – не удержался Старый Лис.
– Что-то я этого не заметила, – не осталась в долгу Сандра.
– Вы и не могли этого заметить, – отрезал Старый Лис, решив пойти ва-банк.
– И почему же? – не отставала она. – Не нравлюсь?
– Мы уже однажды обсуждали этот вопрос, и я ответил вам со всей возможной откровенностью. Не думаю, что нам стоит поднимать эту тему снова.
– А почему бы и нет? Меня, например, она очень занимает, – продолжала настаивать Сандра.
– Боюсь, я не настроен повторять вам прописные истины. На данном этапе меня больше волнует вопрос, когда ваш бультерьер попытается вцепиться мне в глотку: сейчас или на обратном пути.
– А ты как думаешь? – лукаво усмехнулась женщина.
– Скорее всего, это случится на самой планете, когда я покажу нужные места. С этого момента я вам больше буду не нужен, а значит, вы сделаете всё, чтобы избавиться от ненужного свидетеля. И плевать, что там ваш хозяин приказал. Главное – это ваша жажда крови. Точнее, этого вашего зверя.
– Ты, конечно, мужик умный, но слишком нервный. Даже Исмаил не рискнёт переступить через приказ шефа. Несмотря на то что босс ему многое прощает, – снова усмехнулась Сандра.
– Думаю, именно его ваш хозяин и назначил на роль палача. Уж очень выразительный у него был взгляд, – подумав, ответил Старый Лис, кивая в ту сторону, куда ушёл боевик.
– Такое впечатление, что ты испуган, – попыталась поддеть его Сандра.
– Я не испуган. Я готовлюсь к худшему, при этом надеясь на лучшее. Ладно, делать нечего, так что попробуем пережить и это приключение, – задумчиво протянул Старый Лис.
– Что ты задумал? – вдруг насторожилась Сандра.
– А что я могу в таких условиях задумать? – ответил Лис вопросом на вопрос. – Я здесь один.