В темном помещении, где кажется, что каждый камень скрывает дыру в иное время и пространство, вы очки оказались среди чужаков. Ночная кашляющая лошадь и хладнокровный мужской окрик – признаки места, куда не следует входить. Ощущение беспомощности и случайного путешествия нарушает границы реальности до самого глубины души....
Что я узнала!
– Тишина! – к нам подскочила библиотекарь в войлочных тапках и потрясая нарукавниками, возмущенно повторила: – Тишина в библиотеке!
Делайя небрежно отмахнулась от тетки, и наклонившись к моему лицу, ликующе зашептала:
– Ой, что я узнала про своего Родерика…
Ведьмочка выпрямилась и торжественно шлепнула на стол свернутый в несколько раз печатный лист:
– Вот! Прочитай, что пишет «Столичный пакостник», – после чего плюхнулась на стул и подперев ладонями подбородок уставилась на меня.
Я подтянула к себе листок, развернула и первое, что бросилось в глаза, это магическая фотография бессовестно улыбающегося Родерика Сторвилла.
– Читай, читай скорее. – поторопила меня ведьмочка. Повернулась к продолжающей стоять у нашего стола библиотекарши в серых нарукавниках и рявкнула громовым голосом:
– Что надо!?
– Тишина в библиотеке! – проорала ей в лицо дама, повернулась и величаво отправилась прочь.
– Ох уж эти магические копии. – закатила глаза ведьмочка – Такое впечатление, что все другие фразы они просто не выучили.
– В каком смысле, магические копии? – уставилась я на ведьмочку. – Она что, не человек?
– Конечно нет. Ты не знаешь? – удивилась Делайя. – Почти все библиотекари королевства – это телесный фантомы дамы Беллы, работающей в личной библиотеке его величества. Очень удобно – фантомы не устают и им не надо платить жалование.
Так вот почему здешние библиотекарши показались мне точными копиями той зловредной дамы, что встретилась мне в публичной библиотеке!
Пока я переваривала эту информацию, Делайя поторопила меня:
– Не отвлекайся, Елизавета, читай же, наконец.
Я уткнулась носом в листок и принялась разбирать витиеватые буквы:
«Трепещите, девы! Любимец всех дам, покоритель женских сердец, эталон мужественности Р.С. снова свободен!
Как стало известно, буквально на днях красавец расторг помолвку с прелестной В. К., и это значит…
Замрите, красавицы всех мастей и сословий!
Для Р.С. будет проводиться отбор! Отбор!
Разве это не потрясающая новость, юные девы и их мамаши, желающие пристроить дочку в хорошие руки? То есть, лапы.
"А впрочем, неважно. Главное – следите за нашими выпусками, и готовьте наряды – вдруг именно вам пришлют желанное приглашение на отбор …
Целую вас нежно, мои сладенькие.
Ваш пакостник О.М.Г.»
– Ну и что? – я подняла глаза на ерзающую на стуле ведьмочку.
– Как что? – Делайя засияла, как двухсотваттная лампочка. – Р.С. – это мой Родерик.
