Автор
В воздухе пахло хвоей и чем-то свежим после долгого полета. Страх царил среди группы женщин, перепуганных предстоящим приключением — они стояли на северном ветру, окруженные мрачными облаками. Казалось, туман сам шагнул с небес и погрузил их в глубокий бездну неведомых опасностей....
Нужны часы… но есть ли они у меня?
Ильх тяжело дышал и отпускать меня не собирался. Ударить — так это лишь раззадорит хёгга, а вреда не причинит. Значит, можно лишь хитрить и изворачиваться!
— Лерт, прошу тебя! — зашептала я, замирая под его прикосновениями. — Не так быстро! Мне надо… привыкнуть!
— Я сгорю, пока ты привыкаешь, серебряная дева, — простонал ильх.
— Совсем недолго. Прошу тебя, — улыбнулась, глядя снизу вверх в голубые глаза. И потупилась в притворном смущении, хотя хотелось пнуть чешуйчатого в причинное место, чтобы не зарился на чужое!
С неохотой ильх разжал руки, и я выскочила на песок.
— Иди. В доме есть еда. Я скоро приду.
Я побежала, а не пошла, стараясь не смотреть вверх.
На створках запоров не было, а тяжелую мебель я не смогла бы придвинуть к двери. Да и удержит ли это ильха? Лишь разозлит.
Лерт вошел через десять минут, в той же мокрой одежде, но, кажется, его это не беспокоило. Выложил на стол лепешки, сыр в светлой тряпице, копченое мясо. И кивнул — ешь. Сам сел на кровать, наблюдая за мной.
— Хочешь, в следующий раз принесу тебе сладостей? — негромко предложил ильх. — Или вина? В море еда остывает, но я разогрею ее на огне. Скажи, что ты любишь, дева, я найду.
Поперхнулась лепешкой, спешно запила водой.
— Я хочу, чтобы тебе было хорошо в моем доме, — тихо добавил Лерт.
— Ты сам его строил?
— Да.
Я окинула взглядом добротную мебель и крепкие стены.
— Хороший дом, — честно призналась я.
— Морским хёггам отзывается дерево, — Лерт погладил спинку кровати. — Я хочу, чтобы это место стало и твоим домом, Ника.
А я хочу в Дьярвеншил. Холодный, заснеженный, дикий. С башней, что осколком торчит между скалой и морем. С птицами, зорко поглядывающими с крыш. С ай-ро, живущим в недрах горы, и йотунами, что засыпают с первыми лучами весеннего солнца. Там мой дом. Вот так неожиданно — там.
Снова схватила кружку с водой, отвернулась.
Ожидание звенело в воздухе.
— Я хочу сладкого, — капризно изогнула губы, и Лерт улыбнулся."
"— Капризничаешь? Иди ко мне, будет тебе сладкое.
— Я хочу… шоколад!
— Что? Не слышал о таком.
— А я слышала! Его делают… в Нероальдафе! Хочу! Принесешь?
— Завтра, — покладисто кивнул морской. — Иди ко мне. И прости, сегодня тебе снова придется намокнуть… Я так долго желал этого…
Я передернула плечами.
