В пучине воды с незнакомыми голосами и поддержкой из воды, молодой человек ощущает необычную бдительность вокруг. Его одежда пронизана мокростю, замерзшая ткань сковывает движения. Внезапно выныривающая зеленеватая драконья шкура и устрашающие когти вызывают оцепенение, но он понимает — здесь его жизнь зависит от быстроты реакции и неожиданных решений....
Увы, это не решало проблему в целом, состояние Катарины продолжало ухудшаться.
Здесь-то, как черт и табакерки, и появлялся вариант замужества. Точнее сам по себе брак не был обязательным, важно было родить. Освобождающаяся в таком случае энергия, ранее заключенная в болезненном теле, обращалась в благо появления здорового ребенка, как правило – очень сильного магически.
Раньше несчастные помеченные становились жертвами громких преступлений, их крали, продавали, насиловали. Но, слава Небу, меньше десяти лет назад появился Закон о Благих Женах, дружно одобренный правителями почти всех стран, и гласивший, что достойный гражданин мог взять второй, неосновной женой больную девушку.
И всем стало хорошо. Болезной на несколько лет становилось лучше, а род мужа получал завидного наследника.
С точки зрения холодной логики я вполне понимала пользу от решения мэтра Эграса. С каждом месяцем его дочери становилось хуже, еще немного и ее придется запереть в комнате, после чего изменения станут необратимыми.
Н-да.
Сбой в этой замечательной формуле был только один. Я.
То, что подходило прежней Катарине, категорически не нравилось мне.
Да вы шутите!
- Папа… Что там твой аппарат показывает? Видно, что мне лучше? – напряженно спросила я. - Если озеро очистило разум, зачем мне замужество, а? Давай побыстрее откажем жениху и заживем счастливо.
Он отложил странную рогатку на один из столов, стараясь не смотреть мне в глаза, подошел и положил ладонь на макушку.
- Увы… Магии по-прежнему слишком много. Время от времени даже на очищенной территории академии появляются стихийные воронки или завихрения, доставляющие всем немало хлопот. Скорее всего одна из таких аномалий временно прояснила твой разум, но…, - он вздохнул. – К тому же с Джиллианом Спайгором мы заключили необратимый договор. Ты выйдешь за него этим летом.
