Автор
В зыбких дымках Рииля плескались драконы, их кроваво-красная броня отражала свет восходящего солнца. Я смотрела на них бесконечно долго, до тех пор пока не ощутила волной спокойствия и понимания, которое пришло после случая полгода назад.
Король и принц отреагировали молниеносно – кинулись из моей комнаты наружу, а потом по коридору туда, откуда доносились женские голоса.
Я бросилась за ними. Выбежала следом за замешкавшимся в дверях Малором, недоумевая, что же такого могло случиться. С удивлением обнаружила, что крики и рыдания доносились из комнаты Минии. Той самой Минии, которая приглянулась королю!..
Но добраться до ее покоев оказалось непросто, потому что путь мне преградил Магнус Малор.
– Еще раз ко мне притронешься, и я не стану тебя больше щадить, – заявила ему.
– Посмотрим, как ты запоешь, когда ты надоешь королю и он передаст мне заботу о твоем будущем. Не сомневайся, я хорошенько о тебе позабочусь! – и его губы исказились в кривой ухмылке. – Жду не дождусь счастливого момента, леди Шантье!
Но он все же посторонился, давая мне пройти. И я, негромко ругаясь на языке Фортрайта – наслушалась, какими словами Олаф охаживал дырявую печь в кузне, теперь же ими досталось мерзкому советнику, – кинулась к покоям Минии, возле дверей которой толпились растерянные слуги и охрана с нижнего уровня.
По дороге решила, что позже буду разбираться… И с браслетами, и с магией, и с Малором. И с тем, кому я достанусь после Отбора.
Что это еще за дикие традиции?!
Подумала лишь, что мне обязательно нужно убедить короля в своей невиновности. А еще – в собственной абсолютной ненужности в мире Эдессы, чтобы он отпустил меня домой…
– Что там произошло? – спросила я у бледной, словно сама смерть, Зены, застывшей в дверном проходе.
Дальше было не протолкнуться. Короля и принца пропустили, за ними еще двух магов, которых вызвали на подмогу. Мы же остались в дверях, и за спинами мне ничего не было видно.
Неожиданно я почувствовала магический всплеск неясной мне природы. Затем еще один, причем довольно сильный.
– Она мертва, – безжизненным голосом сообщила Зена мне и подоспевшей Одиль, открывшей было рот, чтобы задать такой же вопрос. – Король пытается ее спасти, но Минию ему не вернуть… Когда он пришел, ее душа уже была на полпути к Махалет, а сейчас она бродит в Чертогах Богини.
Одиль отшатнулась, а я… Я как стояла, так и осталась стоять. Замерла, не в состоянии произнести и слова.
Не в состоянии поверить услышанному от Зены.
Но как же так?! Ведь Миния час назад все еще была жива! Молоденькая, удивительно красивая и витающая в облаках, она казалась мне невероятно счастливой из-за того, что удостоилась внимания короля.
