— В Лунную Залу пойдёте? — та чёрная драконесса, которую звали, кажется, Леанна, стояла в прихожей, любуясь горшком с гигантским растением, тянувшимся до самого потолка. Я присмотрелась — похоже, феи полили его какой-то неправильной водичкой. Потому что у этого цветка была сморщенная белая головка, очень напоминавшая человеческую — бугорок вместо носа и розовые складки на месте глаз и рта.
— Не пойдём, — пробурчала Сигвара с обычной своей неприветливостью, — вашему факультету драконий эгль получше варить надо. Чуть не отравилась в прошлый раз!
Леанна не обиделась. Она лишь пожала плечами под своим плащом угольного цвета, на котором красовался герб рода Ирр — дракон, выдыхающий огромную струю пламени.
— Ну да, эгль тот же, а новости о чьей-то личной жизни не всем интересны…
Я напряглась. Сигвара без слов взяла меня под руку.
— О чьей личной жизни? — как можно безразличнее уронила я. Леанна пояснила, не глядя на меня, словно спохватилась, что ко мне лучше не приближаться:
— Альтена из рода Дейр и Тимнии из рода Ваэльс. Объявят, что они скоро поженятся, их родители договорились. Кто откажется породниться с племянницей благородной Имралы, Светлейшей супруги альгахри белых драконов!
Что она ещё говорила, я не расслышала. В глазах помутилось, и Сигвара буквально потащила меня в нашу комнату. Я не сопротивлялась. Закрыв дверь, серая драконесса усадила меня на кровать. Вынула откуда-то бутылочку с чем-то тёмным, резко пахнущим, и протянула мне.
— На, выпей. Поможет, хоть и не эгль. Я не Фейенверис, но тоже иногда таскаю с собой всякие полезные зелья.
Дрожащей рукой я взяла бутылочку, из которой Сигвара уже выкрутила пробку, и опрокинула всё содержимое в рот. И правда, стало легче. Боль в груди осталась, но её можно было терпеть.
— Сигвара, как так? — прошептала я, прижавшись к её плечу. — Дарил мне цветы, обнимал и чуть не поцеловал, а свадьба будет с Тимнией…
Сигвара помолчала, затем тяжело вздохнула.
— Никому нельзя доверять, кроме своих, говорят в нашем роду. Да и своим… — Болезненная улыбка искривила её губы. — В общем, лучше никому! Кроме тех, кто прошёл испытание и доказал, что достоин доверия. Вот что, Кэрхильд, подруга — возьми-ка себя в руки. Ты тёмная? Тёмная. Не позволяй какому-то светленькому целителю разрушить тебя!
Я кивнула, чувствуя, как зелье действует, наполняя меня решимостью. Сигвара абсолютно права!
— Не позволю, — согласилась я. — У меня есть цель — найти родителей. И я должна учиться и стать сильной ради этого, а не страдать по Альтену!
— Вот и умница, — Сигвара крепко обняла меня. — Теперь давай сыграем в тейрок. Пусть они там пьют, как дурные, а у нас найдётся, чем заняться! И завтра… обещай, что станешь лучшей на уроках!
— Ладно. Обещаю, — улыбнулась я.