Арианна взмокла от напряжения, когда её самолет приближался к встречному летчику. Теперь они зависли как два ледяных снежинки в воздухе. Внезапно рев двигателя другого летательного аппарата стал громче, предвещая столкновение. Машунальный вздох — и её самолет проплыл мимо противника на пару десятков сантиметров. Теплая вспотевшая улыбка: все обошлось....
Когда будем вблизи планеты, я свяжусь с давним знакомым. Он организует нашу анонимность и поможет с деталями для ремонта.
Произношу свою речь ровным и уверенным тоном. Мой приказ тут же исполняют.
Что ж, пришло время спросить старый долг с землянина.
— Адмирал! — испытывающе смотрит на меня подчинённый. — Это ведь, правда? Мы попали в ловушку?
— Нил, я разберусь с этой ситуацией. Но сейчас наша приоритетная задача – добраться до Земли и починить корабль."
"— Простите мою вольность адмирал, — выдыхает пилот и трёт лицо.
На Земле приведу корабль в порядок и найду доктора. Земляне крепче соутов.
Пока летим к намеченной цели, несколько метеоритов чиркнули по силовому полю корабля, но не разрушили нашей слабой защиты.
Когда голубая планета появляется на горизонте, я покидаю мостик.
Разговор с давним знакомым предстоит долгий. И переговоры лучше провести в своём кабинете.
⅏
Земляне – народ с повышенным чувством тревожности. В очередной раз в этом убеждаюсь.
— Здравствуй, Виктор. Помнишь меня? — поприветствовал давнего знакомого.
Мужчина по ту сторону экрана удивлённо уставился на меня и с недоверием выдохнул:
— Адмирал Рикард Логан Рейк?
— Точно, — усмехаюсь я.
Мужчина нервно проводит рукой по волосам, качает головой, а потом смеётся с искренней радостью.
— Не думал, что когда-то ещё услышу или увижу тебя! Рик, сколько лет, сколько зим!
— С последнего раза, когда мы виделись, ты ещё не поседел, — улыбаюсь я.
— По земным годам это целых десять лет, Рик, — вздыхает Виктор и как человек военный, сразу переходит к делу. Понимает, что связался с ним не для задушевных бесед. — Долг платежом красен?
— Да, Вик. Мне и моему экипажу требуется помощь.
— Рассказывай…
Моя просьба о помощи вызвала шквал эмоций и паники старого товарища. Но Виктор, чьи заслуги перед отечеством и порядочность не вызывают сомнений, всё-таки нашёл способ скрыть наше прибытие под пассажирский корабль с VIP-персонами.
Парковочное место выделил закрытое и удобное. Никто лишний раз не потревожит. Только приведут врача.
Процесс отчитывания у землян нудный и длительный. Земной Союз контролирует и фиксирует любое прибытие и отбытие космических кораблей. Ответственные за это дело хорошо выполняют свою работу. Так, по крайней мере «говорится» в отчётах.
