До него лишь донесся звонкий смех Эванса, тихое «Заткнись, Джейки!» Астера и «Вы придурки, мне рекомендацию разве что президент еще не написал!» Логана.
Да, управы на них не было. Оставалось считать дни до выпуска. Беннет чувствовал, что скоро начнет зачеркивать дни в календаре. Благо календарями теперь была забита вся школа.
* * *
«У тебя есть ровно одна попытка, чтобы все объяснить. Если объяснений не будет на моей почте через полчаса, Астер, тебе не поздоровится».
Блэквуд три раза медленно перечитал сообщение отца. Было ясно — Беннет нажаловался и злосчастный календарь уже лежал на отцовском столе. Астер посмотрел на сообщение снова, пытаясь понять, что чувствует. Как будто заигрывал со смерчем, каждый раз проверяя границы его сил, — терять-то все равно было нечего.
Он не единожды говорил отцу, что не видит себя на его месте. И дело было даже не в дисграфии, с ней Астер кое-как научился справляться — где-то с помощью Логана, работавшего за него как штатный редактор, где-то с помощью Т9, правда этот ублюдок часто подставлял его похуже собственной головы. Просто офис и деловые встречи — последнее, чем Блэквуд хотел заниматься в жизни.
Астер посмотрел на часы. Два пятнадцать пополудни. Энджел не пришла. Он прислонился к металлическому шкафчику, ожидая.
После того как их с Логаном и Джейком отчитал директор, они снова разошлись в разные стороны, будто ничего и не было. И это тоже ощущалось паршиво.
— О, привет, — улыбнулась девушка-ангел, распахнув дверцу своего шкафчика.
Астер и не заметил, как она подошла, пока был занят мыслями о разговоре с отцом.
— Ты не пришла на свидание! — выпалил он и захлопнул ее шкафчик, чтобы его праведный гнев было лучше видно.
— Какое свидание? — ответила она, открыв дверку обратно и довольно ухмыляясь. — Не помню, чтобы мы о чем-то договаривались.
Астер облокотился на дурацкий шкафчик, захлопывая его снова.
— Пусть не свидание — обед, ужин! — возмущенно констатировал он. — Ты сбежала от меня сразу после съемки и не пришла сегодня в кафетерий, хотя мы с утра договорились. Я прождал тебя сорок минут."
"— Погоди… — Ее взгляд стал таким задумчивым, будто она по крошкам собирала далекие воспоминания. — Ты обманул меня с Орионом. Я обманула тебя со свиданием. Так что мы квиты. — И, словно закрепляя победу, Энджел погладила Астера по щеке.
Он перехватил ее руку.
— Кстати, смотри-ка, как твой лак классно держится, — улыбнулась она. — Нужно будет уточнить у Мэдс, что это за фирма.
Она попыталась забрать свои учебники, чтобы уйти, но Астер ей этого не позволил.
— Ладно, давай заново, — произнес он.
Энджел неуверенно приоткрыла рот, чтобы что-то сказать, но Астер продолжил:
— Завтра в восемь. Ты возьмешь свободную лошадь, я Ориона. Покажу тебе одно очень красивое место.