— Давай, я поймаю!
— Ох, ну ладно! — И Аврора ступила на плетеный деревянный каркас. Шаг, второй, а потом зацепилась каблуком за одну из ячеек решетки и с визгом полетела вниз.
Астер едва успел перехватить ее за пояс, и оба Блэквуда повалились в куст самшита.
— Кто надевает для побега каблуки? — возмущенно прошипел Астер, отплевываясь от мелких веток.
— Я же не думала, что мы через окно выйдем, — принялась оправдываться сестра, а потом вдруг рассмеялась.
На лице Авроры появилось совершенно новое выражение — бунта и веселья, которое Астер не видел, наверное, с самого детства. Ради этого он готов был еще хоть сотню раз вот так упасть в любой куст.
Телефон в кармане звякнул. Сообщение от Логана: «Мы здесь».
— Они приехали, — сказал Астер.
— Они? — удивленно спросила Аврора.
Астер лишь заговорщически улыбнулся, вытащил из соседнего куста свой рюкзак и помог Авроре преодолеть забор. Здесь же, в кустах, у него с двенадцати лет были припрятаны два ящика, которые вполне могли сойти за годную лестницу.
Развалюха Логана стояла в тени соседского дерева. Сам Робертс перекидывал хлам с заднего сиденья в багажник, а помогала ему не кто иная, как девочка-ангел.
— Она тоже с нами? — Взгляд Авроры вспыхнул.
Астер приобнял сестру одной рукой, шепнув:
— Она со мной. — И, глядя на ее собственнический взгляд в сторону Робертса, добавил: — Твой он, твой, угомонись уже.
Астер не стал добавлять: «И всегда был», это ведь и так понятно.
— С Рождеством, мой ангел, — произнес он, медленно подходя к Энджел и притягивая ее за воротник белой куртки. На голове девушки была объемная шапка, и Астер щелкнул по ее помпону.
Энджел улыбнулась. Его губы помнили вкус этой улыбки.
— Двери не работают, так что полезайте назад! — крикнул Логан.
— На этот раз будем вместе козой вонять? — шепнул Астер, обняв девушку за плечи.
Та рассмеялась.
— Гарантирую, что лично выгрузила весь хлам в багажник, — ответила она. — Давай за мной. — И девушка нырнула через переднюю дверь на заднее сиденье, перелезая через коробку передач.
Астер полез следом.
«Вот это экстрим, — подумал он, закинув назад рюкзак. — Самое смешное будет, если эта колымага по дороге сломается, и тогда нам точно придется встречать Рождество где-нибудь в хлеву, как младенец Иисус».
— Ну что, запаковались?
Логан с Авророй заняли свои места, и машина с хрипом двинулась с места.
* * *
Рождество в семье Робертсов не было особенным событием с тех пор, как не стало Анны, жены Логана-старого. Как будто мужчинам не нужны праздники. Логан прабабушку не знал, а значит, и с праздником этим был незнаком. Рождественское утро было еще более-менее праздничным, потому что под елкой ждал подарок.