Пропустив девушку вперед, Астер открыл дверь аудитории, и они оба замерли.
Аврора стояла у импровизированной кафедры, о чем-то вещая, остальные сидели на местах. Вдруг она замолчала. Все головы повернулись к вошедшим. Тишина получилась уж слишком картинной. И тут до Астера дошло, как именно они выглядят со стороны. Кажется, девочка-ангел тоже считала посыл, отчетливо рисовавшийся на лицах собравшихся.
— Подбородок выше, — чуть наклонившись, шепнул Астер. — Пусть болтают. Наша совесть чиста, а все прочее — на их совести. — И, аккуратно опустив руку девушке на поясницу, подтолкнул ее в класс. — Продолжайте! — уже громче сказал он, взмахнув рукой, словно дирижер давая оркестру отмашку. — На чем вы там остановились? Благотворительность?
Взгляд Авроры пробежался по фигуре Энджел, остановившись на шахматной футболке. Ее глаза вспыхнули.
— Вы опоздали, — строго произнесла она. — Собрание началось полчаса назад, и мы… закончили. — Подняв бумаги со стола, стуча тонкими каблуками, она прошествовала к выходу.
— Постой! — Энджел вдруг сделала шаг вперед, не давая ей пройти. — Но как же мои идеи? Программа, которую я должна была принести для рассмотрения?
Аврора глянула на часы, поджав губы. А потом, сочувственно сделав брови домиком, произнесла:
— Увы! Попробуй на следующий год.
Она обошла Энджел, но не успела ускользнуть — Астер поймал ее за локоть, мягко отводя подальше от лишних ушей.
Несмотря на то что весь Алтиор считал, что его сестра таких, как Энджел, может с потрохами сожрать и не подавиться, Астер знал — это неправда. Аврора напоминала ему раненого воробья, который клевал всех, кто протянет к нему руку.
— Что происходит, солнце мое? — произнес он, придерживая ее, чтобы не сбежала, и наклонившись так, чтобы этот разговор остался только между ними.
— Это ты мне скажи! — взвилась Аврора, яростно глядя ему в глаза. — Сначала ты приводишь ее сюда. Потом даешь ей свою футболку. Только не говори, что у нее ночевал!
— Серьезно? — прищурился Астер. — Когда тебя волновало, с кем и где я ночевал? И почему волнует сейчас?
— Меня не волнует, а вот твоих друзей — возможно.
Они одновременно метнули взгляды в сторону Логана.
— Брось. Мы просто заснули на чердаке.
— На чердаке? — В ее глазах мелькнула обида. — Ты никогда не брал меня на чердак…
— Ты сама не хотела. Потому что там пыльно и пауки. — И, пока сестра не нашла, что возразить, добавил: — Выслушай девушку. Моя вина, что она опоздала, не ее! Вот тебе слово джентльмена, которым я никогда не был.
— Нет, это ее вина. Она не могла опоздать из-за тебя, потому что… — Аврора запнулась.
— Потому что? — улыбнувшись, переспросил Астер, уже прекрасно понимая, почему Белл упоминала неверное время.
— Забудь!
Ага! Ясно.