У нее не было яркого маникюра, вдруг обратил внимание Астер. Просто аккуратные нежно-розовые ногти, закругленные полумесяцем.
Девушка нахмурилась, задержавшись взглядом на его понуром лице:
— А с тобой что случилось?
— Да так, ерунда. Всего лишь потерял троих маленьких детей.
— Я думала, их потеряла Аврора.
— Нет, я. Все всегда случается из-за меня.
Энджел присела рядом на лавку:
— Ну, вроде обошлось. Кажется, дети в порядке и даже счастливы. Думаю, уже завтра вы все забудете. А к колледжу так вообще будете вспоминать эту ситуацию со смехом.
— Я не иду в колледж, Энджел Белл, — произнес Астер.
— Ой, прости, ну конечно же, — притворно рассмеялась она. — Какой колледж? Лига плюща как минимум. А может, вообще какая-нибудь королевская академия где-нибудь в Лондоне. Или где там принц Уэльский учился?
Астер зачерпнул немного святой воды из чаши, стоящей справа от него, и брызнул девушке в лицо.
— Ай! — воскликнула Энджел, и ее голос мелодично отразился от потолка.
— Смешно тебе?
— На самом деле да.
— А мне отец не оставил выбора. Или Лига плюща, или морская пехота.
— И ты, страдая, выбрал Принстон?
— И я выбрал морскую пехоту. Но он все равно уже почти запихнул меня в Принстон.
Повисла пауза."
"«Я просто хочу контролировать свою жизнь», — подумал Астер, чувствуя себя шахматным королем, сил у которого на деле не больше, чем у пешки.
— Знаешь, Блэквуд, — произнесла Энджел. Теперь он даже сам себе удивился, как мог спутать ее с Мэдс, голос Энджел был похож на молитву. — Я бы очень хотела тебе посочувствовать, но не могу. Взять хотя бы твоего друга Логана, который старается изо всех сил, а ты отказываешься от того, что тебе дается даром. Я понимаю: такие, как ты, привыкли, что все вертится вокруг них. А в таких местах, как Принстон, не будет друзей, делающих за тебя домашку. Я права?
— Разумеется, «свит хоум Алабама». — Вставая, Астер достал из кармана ключи. — Тебя подвезти?
— Нет, спасибо, я лучше на такси. Прошлая наша поездка крайне плачевно закончилась.
Астер опешил от того, сколько в этой ангельской девчонке оказалось уверенности.
— Без подвоха, — пояснил он. — Просто довезу тебя домой.
— Ты никого не возишь в этой машине просто так, — наклонив голову, произнесла Энджел. — Репутация бежит быстрее тебя, Блэквуд. Особенно в такой маленькой школе.
«Звездануться! — подумал Астер. — Как же быстро у них, девчонок, сплетни разносятся. Сто процентов есть какие-то секретные чаты, куда доступ открыт только девушкам. Именно туда они сливают всю информацию, что накопали».
— К тому же я не уверена, что смогу найти общий язык с таким, как ты.
— С таким, как я? — переспросил он.
— С тем, кто считает себя выше всех остальных в этой школе.
Это было больно. Но Астер хорошо умел держать лицо.