– Тебе грустно? Я заметил, но не стал доставать вопросами.
– Немного. У меня совсем не получается танцевать. И дело не в Стиве… просто мы оба какие‑то неуклюжие…
– Я научу, я же обещал…
– И я недостаточно красива для этого твоего платья.
– Брось, ты самая красивая в мире.
– А-ха-ха, говоришь как моя бабушка.
– Мы все еще можем пойти вместе.
– Нет, Люк. Мы со Стивом отлично ладим.
– Он нравится тебе? Скажи «да», и я отстану. – Люк неожиданно развернулся в руках Пенни, и теперь уже она вдруг оказалась в его объятиях. – Правда, Пен…
– Ты ни разу не назвал меня Понни, – прошептала она.
Она терпеть не могла это прозвище, но стоило Люку один вечер так ее не называть – и стало не по себе. Они будто потеряли что‑то общее, только их, личное. Даже сокровенное.
– Стив тебе нравится? Если да – оставим как есть. Но я правда хочу пойти на бал со своей л…
лучшей подругой. Только скажи."
"Танцевать с ним? С чужим парнем? Слушать насмешки одноклассников? Слушать охи и вздохи по поводу дорогого платья на такой мышке? Со Стивом ее могут вовсе не заметить. Танцевать, а потом отдать Люка другой? Нет уж! Она еще не готова так над собой издеваться. Быть может, после выпуска она на все посмотрит иначе. Отпустит свою любовь или найдет себе кого‑то.
– Да, Стив мне правда нравится. Д-ду-думаю, он предложит мне в‑вс-встречаться. Иди со Сью.
И тогда все будут в безопасности. Но обещай, что на выпускной ты придешь с той, кого любишь, ладно? Пожалуйста. И признайся уже, что на самом деле не умеешь танцевать.
– Эй!
– Я раскрою твой секрет, – рассмеялась Пенни, уткнувшись лбом в грудь Люка и вдыхая украдкой его запах.
Ей даже показалось, что он поцеловал ее в макушку. Но, конечно, только показалось.
Глава, в которой Пенни становится Маленькой Волчицей, Тейлор играет в прятки, а Кэтрин обзаводится собственным дилером
ПРОСТО ЗНАЙТЕ: если кто‑то говорит вам, что все под контролем, то не удивляйтесь, когда через восемь часов обнаружите себя среди ночи запертой в пустом школьном здании между кулисами и кладовкой для швабр. Не спрашивайте, почему Люк Уилсон несет Пенни Браун на руках, а за ними тянется мокрый след, словно они искупались в Ниагаре. Почему тихоня Стив, ни о чем не ведая, мирно спит на диване в хоровой студии. Почему на Эмбер Новак из одежды лишь розовый махровый халат. И тем более почему на всех остальных надета баскетбольная форма. Просто не спрашивайте, а главное, не слушайте, когда вам говорят, что все под контролем.
Особенно если это говорит вам Хитклифф Риверо.
За несколько часов до случившегося…
Кэтрин медленно оглядывала зал, уже частично подготовленный к новогоднему вечеру. Свежевыкрашенные стены, увешанные гирляндами и нарисованными плакатами.