– Научишь бросать мяч? – На его руке опять повисла Сью. – Я уже два года в группе поддержки
и постоянно тусуюсь с баскетболистами, а так и не научилась. А ты умеешь, Пенни?
– Нет. Ну… я сдала зачет на физкультуре в прошлом году… и все.
– Отлично, профессор Уилсон, учите нас, – весело скомандовала Сью и вышла в центр зала.
Люк нехотя подошел и встал у нее за спиной.
– Согни ноги в коленях, локти по направлению к корзине, и смотри, куда бросаешь, – нехотя пробормотал он, а потом отошел на метр по направлению к Пенни. – Спаси меня, – процедил он сквозь зубы.
– Просто скажи ей правду, – прошептала Пенни. – Скажи, что влюблен, а она просто твоя партнерша по танцам.
– Я говорил.
– И?
– Она сказала, что это неважно… Вроде как не все сразу, или… я прослушал все, что она говорила, скажу честно.
– Что вы там шушукаетесь?
Сью приблизилась уже без мяча, который тоскливо катался где‑то под корзиной, но попал ли в цель, осталось загадкой.
– Да ничего, обсуждали… Рождество.
– Да? Какие у вас планы? – Сью принялась накручивать локон на палец.
– Ну-у, мои родители дежурят… – вздохнула Пенни.
Сью понимающе кивнула.
– Мой папа, кажется, тоже, – пожал плечами Люк.
– А-а, они же все врачи… Доктор Браун оперировал мою бабушку пару лет назад. – И она посмотрела на Пенни с такой теплотой, будто та лично этим занималась. – Люк, принимай экзамен! – Сью добежала до мяча, подбросила его и встала на штрафную линию. – Ита-ак… Ноги согнула, локти по направлению к кольцу, вижу цель… Оп!
Мяч пролетел по дуге и ударился о кольцо.
– Пенни, твоя очередь!
Сью сама подобрала мяч и вручила его Пенни.
Тот оказался непривычно тяжелым, а руки слишком непослушными.
– Я не уверена, слушай, игры – это не мое.
Я хороший болельщик.
– Да ладно, один бросок! Ну давай!
Сью отошла в сторону, Пенни и Люк подошли к штрафной линии.
– Колени…
– Согнула.
Пенни чувствовала дыхание Люка макушкой и от этого никак не могла собраться с мыслями.
– Локти.
– Вроде нормально…
– Внимание?..
– На к-ко-корзину, – пробормотала она, хотя все ее внимание было обращено на Люка."
"Его руки лежали у нее на талии и казались слишком большими – быть может, потому, что Пенни чувствовала их каждой клеточкой тела? Его дыхание было слишком горячим, а сердце билось так громко, что она могла это почувствовать, прижавшись спиной к его груди.
– Эй… – мягко произнес он, возвращая ее с небес на землю. – Ты бросаешь?
– Бросаю…
– Тогда вперед, руки переставь.
Он прикоснулся к ее запястьям, локтям, потом помог держать мяч, управляя Пенни как марионеткой. Бросок, мяч в корзину, и…
– Получилось! – воскликнула на заднем плане Сью.
– Получилось… – Щеки у Пенни пылали.
– Один ноль в пользу Пенни! – объявила Сью.