У них был пустующий угол у камина, где, скорее всего, по плану предыдущего хозяина дома и должна была стоять эта красавица. Там даже была специальная, крайне неудобная розетка, и теперь стало ясно, что она идеально подойдет для гирлянды."
"Пенни заказала пиццу, убедилась, что дома достаточно газировки, а потом полезла на чердак, где хранились старые вещи. Там была картонная коробка с теми самыми украшениями семилетней давности. Бусы, шары, гирлянды. Их было совсем немного, и Пенни даже пошарила еще в надежде, что есть другие коробки. Видимо, та памятная елка была куда меньше, чем ей представлялось.
Насколько же крошечной тогда была их квартира? Того, что лежало в коробке, хватило на пар больших веток. «Ну главное, что в доме стоит елка.
Остальное уже не так важно», – подумала Пенни, глядя на результат своих трудов.
– Пе-е-енни? – Сара стояла на крыльце. Ее нетрудно было узнать по голосу.
– Открыто!
Сара впустила в гостиную холодный воздух и запах печенья.
– А я тут… ой… это что же, елка в доме Браунов? Пенс… это очень… мило!
– Должно быть. Мне не хватило украшений.
– Мы можем что‑нибудь найти у нас на чердаке.
– Нет, мне все нравится. О, а это, кажется, пицца!
Из большого окна гостиной была видна машина доставки, сворачивающая на подъездную дорожку.
Пенни не хотелось выглядеть жалкой перед Уилсонами. Между их семьями не было большо пропасти ни в размерах дома, ни в зарплатах родителей. Просто они прошли разный путь и по‑разному относились к работе. У Браунов все было кувырком.
– Пицца? Пенни, ну что за шутки! Я наготовила еды!
– Я… пожалуй, хочу отметить Рождество в одиночестве.
– Нет, нет, нет! Забирай свою пиццу и пошли к нам, пожалуйста. А то Люк расстроится.
– Не думаю.
– В чем дело, Пенелопа Браун? Между вами черная кошка пробежала? Что‑то не так?
– Нет, нет…
– А я все вижу.
В дверь позвонили, и Сара сама подошла к двери, забрала коробку с пиццей у доставщика и даже нашла на полке несколько купюр, оставленных Мэл:
– Вот, там пара долларов чаевых, больше нет.
Счастливого Рождества!
И через секунду она уже плюхнулась на диван, достала из коробки кусок «четыре сыра» и принялась есть.
– Он влюблен, – нехотя вымолвила Пенни. – И это не я.
– С чего ты взяла?
– Я точно знаю. Не почти наверняка, а наверняка.
– Детка-а, – протянула Сара и отложила кусок. – Ты потому не идешь к нам? Он тебе нравится?
– Да, и я уверена, что все делаю правильно.
Пусть на этот раз у меня будет одинокое, но счастливое Рождество. Хочу ни о чем не думать, есть пиццу и смотреть кино. Вдруг мечты сбудутся и родителей отпустят пораньше!
– Ох, милая, тогда уж пусть и моего доктора выпнут из госпиталя… Скоро Люк уедет, и я останусь одна в четырех стенах.