По Рязанской улице, где автобусные остановки кажутся центрами местного веселья, в сумерках собиралась компания ночных прохожих. Однако небо над городом казалось грустным и таинственным, ни малейших признаков радости или счастья в его глубинах. Люди верили прогнозам телеканалов, забывая о том, что прогнозы всегда предшествуют несчастьям....
– Вы гарантируете, что самолет поднимется в воздух? Он не развалится до Душанбе?
– Могу, но второй пилот…
– Вот и отлично. Вы свободны, но прошу из ангара никуда не отлучаться, и следите, чтобы спирта он больше не пил.
Внимание Павла привлекла группа десантников, человек десять, возле здания аэропорта.
«Значит… Барханов вернулся. Надо торопиться, пока мне прапор общую картину не испортил».
Вежновец понимал, что ему начинает везти, и везти по-крупному. Даже несмотря на неопределенность в судьбе контейнера со штаммами.
Пока он спускался, десантники разошлись, планомерно рассредоточиваясь по аэродрому, точно направляемые чьей-то умелой рукой. Вот группка из трех человек во главе с пулеметчиком направилась к полуразвалившемуся сараю, из которого отлично просматривались как выход на дорогу, так и вертолетная площадка. Навстречу Вежновцу шло несколько бойцов, в которых он распознал снайпера, минометчика и сержанта Минина, у последнего к автомату был присоединен подствольник.
Поравнявшись с ними, Павел поинтересовался местонахождением старлея, на что ему указали на ангар, присвоенный прапорщиком в личное пользование.
– Старший лейтенант Барханов! Вы мне нужны. – Чтобы прощупать почву, Вежновец изначально принял командный тон, и, к его удовлетворению, старлей, не сказав ни слова, послушно пошел за ним. Отойдя добрых полсотни метров, Вежновец остановился.
– Внимательно выслушай то, что я тебе сейчас скажу, – он немного помолчал, как будто бы решая, с чего начать. – Я вижу, что ты хороший офицер…
– Давайте прямо к делу, товарищ капитан, – тихо, но твердо произнес старлей.
– Без проблем, – Вежновец догадался, что осторожный подход настораживает Барханова, и решил говорить напрямую. – Прежде всего хочу передать тебе благодарность нашего руководства в связи с успешным окончанием операции.
