По Рязанской улице, где автобусные остановки кажутся центрами местного веселья, в сумерках собиралась компания ночных прохожих. Однако небо над городом казалось грустным и таинственным, ни малейших признаков радости или счастья в его глубинах. Люди верили прогнозам телеканалов, забывая о том, что прогнозы всегда предшествуют несчастьям....
– Я понимаю, что все это звучит сомнительно, но попытаться стоит, – Лавров поправил кейс, лежавший у него на коленях, – лучшего плана нет.
– Надо было ехать на аэродром, – с сожалением произнес сержант.
– Надо спасти заложников, кроме нас с тобой этого не сможет сделать никто, – майор пытался убедить сержанта, да и самого себя в правильности выбора.
– Если меня убьют… – сержант протянул долгую паузу и продолжил, – расскажете об этом моей матери сами.
Лавров улыбнулся, оценив шутку, если у сержанта было два шанса из пяти остаться живым, то у него самого в лучшем случае один из десяти.
«Но благородный риск всегда оправдан», – успокаивал он себя.
Грузовик затормозил. Дверца хлопнула и из кабины показалась голова старика.
– Ребята, приехали, дальше по дороге и на месте, – дехканин указал рукой в сторону серпантинки.
Сержант удивленно посмотрел на командира.
– Мы дальше пешком пойдем, а как же план?
Лавров понимал, что весь его план обрушится, если водитель не привезет их в самое сердце лагеря боевиков. Идти туда пешком было самоубийством. Теперь надо было говорить старику правду.
– Нам надо спасти заложников, – сразу перешел он к делу, – пленных.
Дехканин улыбнулся, демонстрируя свой шрам, который при улыбке становился еще больше.
– Плен? – водитель в самом деле не понимал, о чем идет речь. – Вы ехали говорить с Омаром.
– Я приехал его убить, – сухо отрезал Лавров.
Старик от удивления чуть не свалился с подножки кабины. Сказанное произвело на него огромное впечатление и показалось поначалу шуткой. Но взглянув на бесстрастное лицо русского офицера, понял, что тот не шутит.
– Они всех убьют, – дрожащим голосом пролепетал дехканин.
– Это я уже слышал. Ты едешь дальше или я забираю у тебя грузовик? – Лавров был настроен решительно.
Выбор у старика был не велик. Ему ничего не оставалось, как согласиться.
– Я старый, мне недолго жить, а ты молодой, – старик снова спрятался в кабину.
На этот раз машина завелась с первого раза. Перекинувшись взглядом с сержантом, Лавров открыл рюкзак.
* * *План майора был предельно прост. Вызвать на переговоры Омара и предложить ему равноценный обмен: заложников на штаммы сибирской язвы. Офицер был уверен на сто процентов, что боевик согласится на такой бартер, и нисколько не сомневался в правильности своего решения.
