По Рязанской улице, где автобусные остановки кажутся центрами местного веселья, в сумерках собиралась компания ночных прохожих. Однако небо над городом казалось грустным и таинственным, ни малейших признаков радости или счастья в его глубинах. Люди верили прогнозам телеканалов, забывая о том, что прогнозы всегда предшествуют несчастьям....
Проехав мимо двухэтажного дома, на котором виднелась вывеска «Кафе «Афганистан», «УАЗ» сбавил ход и подкатил к снегоочистительной технике.
– Чего это вояки стали? – вслух произнес парень в спецовке.
– Надо, наверное, – старик улыбнулся.
Колонна грузовиков замерла. Стекла «УАЗа» бликовали от солнечных лучей. Прищурившись, Вася пытался рассмотреть пассажиров, но яркий солнечный свет слепил.
Передняя дверца распахнулась, на укатанный снег с хрустом опустился высокий шнурованный ботинок. Из машины выбрался мужчина крепкого телосложения, высокого роста, с погонами майора на плечах.
Майор крепко обнял его.
– Хорошо расчистили? – спросил старик.
Не ответив на вопрос, Лавров отступил на шаг и после этого пожал старику руку.
– Ну что, здорово! Смотрю, ты уже неплохо устроился…
– Работа, это хорошо, – ответил старик, – снег плохо. Ты позвонил, меня взяли, документы все сделали. Как ты?
– Хорошо. Ладно, бывайте, мужики, мне пора, – садясь в «УАЗ», бросил Лавров.
– Надо будет, вспомни меня, – засмеялся старый афганец.
Приоткрыв дверцу, майор улыбнулся.
– Обязательно, ты же грузовик по горным дорогам водить не разучился? – Лавров засмеялся.
– Удачи, – крикнул старик вслед удаляющейся колонне грузовиков.
– Откуда ты его знаешь? – удивился молодой водитель.
– Помог ему. А ты что думал? – И немного поразмыслив, сказал: – Хороший человек.
– Ты в горах работал?
– В горах, в горах…
* * *Впереди показались знакомые кирпичные домики с покатыми металлическими крышами.
Лавров прошел внутрь. Длинные столы, металлические стулья, приятный свет витражей, наполнявший помещение всеми цветами радуги. Он присел за один из столов. Аромат солдатской стряпни, исходящий от металлических баков, щекотал ноздри.
– С прибытием с учений, товарищ майор, – молодой парень в белом халате поставил перед Лавровым поднос с едой, – приятного аппетита.
– Спасибо, – взяв ложку и придвинув тарелку с борщом, сказал майор. – Ты знаешь, где сейчас сержант Панов?
– Все еще в госпитале, товарищ майор. Но ему уже там недолго осталось.
Быстро покончив с первым блюдом и перейдя ко второму, майор с неимоверным аппетитом съел мясо и дымящееся пюре.
