Орава взяла да двинула прямо навстречу! И ни о какой тактике Александра Македонского речи не пошло. Просто, оставив обозы, толпа двинула широким фронтом по полю, где вскоре всадники в блестящей броне устремились клином впереди всех.
Оказался фальстарт. Жалкий отряд из трёх сотен вражеских конников драпанул прочь почти сразу.
Следующие два дня войско идёт осторожно, на привалах, усиливая караулы. Напряжение среди дружинников растёт, я и сам замотался в дороге, достало ночевать на чём попало и ходить в одной и той же уже засаленной и вонючей одежде. И всё же воины не жалуются, жаждут половца раздавить да домой с победой вернуться.
То ли за ум взялись, то ли так и положено. Разъезды наши собирают разведданные с округи. И ищут, куда подевалось отступившие остатки ростовских сил, от которых нет никаких вестей. На словах оказалось всё легко и просто. Но помимо того, что с этими не удалось воссоединиться, тульского войска тоже не видать. Как на бал собраться, они за милую душу. А на войну, их и нет.
И вот наступил тот час, когда меня с бойцами решили задействовать.
На дневном привале ко мне гонец князя примчал на коне.
— Собирай свой конный отряд, барон, да поспеши, — заявил с седла. — С Мирославом пойдёшь. Но без чернявки.
— Ага, конечно.
Собрались быстро, оставил пару человек обозы охранять. Две магички где–то шляются, некогда их искать. Гайянэ с собой прихватил, игнорируя прихоти недоверчивых.
Порадовался, что, наконец, какие–то тактические манёвры пошли. Отряд в пятьсот конников собрали с войска и поскакали на юго–восток, уклоняясь от основного маршрута армии. Мирослав во главе, погнал нас галопом, ему не было дела до моей кучки, которая примкнула последней. Час стремительной скачки по полю и в лес реденький ворвались. Прошли двести метров по нему и замес какой–то пошёл!
Я ведь не очень опытный в седле, поэтому одним из последних мчу и не сразу понял, что мы в лагерь половский ворвались. Когда уже добрался, бой вовсю идёт! Витязи прямо с коней рубят и конных, и пеших врагов, а я так не умею.
Аккуратно пройдя снесённый частокол, спрыгнул с седла, коня к деревцу привязал и побежал, где больше чёрных доспехов мелькает. Половцы в основном в кожаной броне, но проскакивает и металл, пусть и не сплошной.
Мои уже рубятся пешими, значит, не один я такой неумеха. Гайянэ на лошади умчала дальше. Успел увидеть, как прямо на скаку слетела с кинжалами и затерялась в месиве. Только бы не напоролась!
Крезо с лука расстреливает гадов почти в упор. Меня увидел, следом рванул прикрывать.
— Ярик, не лезь на рожон! — Крикнул мне вслед.
Нормально всё, просто руки чешутся отомстить за невинных крестьян.
Половцы видят сопляка и лезут сами. Первых двоих Крезо поражает стрелами, а дальше уже я настигаю своего первого гада.