С ваших же времён.
— Принимай, не жмись, — огрызнулась княгиня. — Аль трусишь?
— Ещё тысячу шестьсот пятьдесят золотых рублей надобно, барин, — обратился к хозяину крупье.
Народ загалдел, мол, давай граф, поддержи.
— Не трушу, Всемила Даромировна, — ответил тот, вздохнув. И наступила гробовая тишина. — На цвет ещё не ставили?
Крупье отрицательно мотнул головой.
— Поставлю на ничью! — Воскликнул я.
— Ярославушка, ну что ты, — протянула бабуля. — Ставлю на к…
Не успела она договорить, я ей в губы вонзился своими. Отлип быстро, едва сдержавшись, чтоб не начать отплёвываться. Народ ахнул, княгиня ошалела. Пошли гадливые смешки.
— На удачу! — Воскликнул я. — Играем?
— Коль так, играем, — ответил вдруг Милютин, едва сдерживая коварную улыбку.
Ха! Вот и подтвердилась моя теория. За всю игру ни разу не выпала «ничья», пока магнитная пластина не поднялась. И это не случайность. Без магнита и не будет, потому что с самими кубиками они тоже что–то сделали.
Хозяин Дома также отслюнявил векселей. И в банке теперь стало одиннадцать тысяч триста золотых монет. Весь первый этаж не дышит!
— Ставка сделана на «ничью»! — Объявляет крупье и, кинув в стакан кости, начинает болтать им.
И тут в дело вступают мои корни, которыми я с небольшими усилиями поднимаю магнитную пластину сам!
Крупье недолго болтает косточками. Стакан падает на стол, я вижу, как он ещё немного поелозил ими. Видимо, разгоняя кости, чтоб они встали нужным порядком. Если бы пластина не действовал, то всё бы вышло.
Стакан поднимается. И все ахают.
— Ничья!! — Визжит бабуля. — Мы выиграли!!
Лезет целоваться. Чмокаю её быстро. Народ ликует. На Милютине лица нет, побледнел бедный. На крупье посмотрел прожигающе. Тот пожал плечами, затрясся. Под стол полез, но его отдёрнули свои же.
Под бурные аплодисменты, я подскакиваю, хватаю под шумок пару косточек со стола и иду к хозяину Игрового Дома. Потому что самое время поторговаться.
Глава 11
Немного предпраздничных дел
Хозяин Игрового дома смотрит с болью, как витязь княгини сгребает всё в сумку. Обойдя стол и легко минуя его верзил, я подхожу к Милютину сбоку.
— Господин граф, на пару слов, — отвлекаю его на себя.
Смотрит с презрением. А я раскрываю ладонь, демонстрируя ему раскрошённые игральные кости.
— Может, объясните, что это в них такое спрятано? — Спрашиваю с нажимом.
Его взгляд наполняет ужас. Ну а как? Металлические пластиночки в трухе ни о чём хорошем не говорят.
— Уверен, если витязь княгини махнёт по столу мечом, внутри будет тоже кое–что интересное, — нагнетаю дальше.