Древние — читать онлайн бесплатно полностью

С другой стороны, разве в его родном мире что, было иначе? В эпоху линейной тактики яркие цвета мундиров помогали военачальникам управлять войсками, а солдатам — опознавать союзников в клубах порохового дыма. Вдобавок красивая, вычурная форма подчёркивала престиж военной службы, помогая вербовщикам заманивать простолюдинов в армию.

Гордость за свой яркий мундир настолько глубоко укоренилась в военных умах, что даже развитие огнестрельного оружия и появление пулемётов не помогло сразу произвести переоценку ценностей. Те же английские солдаты во Вторую англо-бурскую войну, которых, как писал Киплинг, «дуриком, за милю, шлёпал бур», упорно цеплялись за свои красные мундиры с белыми ремнями, отказываясь переодеваться в хаки.

Понадобилась мясорубка Первой мировой войны, чтобы в буквальном смысле вбить в головы простую истину: пришла пора становиться незаметным. И то французы всеми правдами и неправдами пытались сохранить свои красные штаны.

— Наверное, до последнего надеялись, что немцы им за это сделают два раза «ку» и поднимут кверху лапки, — предположила Белочка.

— Опять подглядываешь? — беззлобно спросил Стриж.

— Учусь, — важно поправила демоница, появляясь рядом.

Теперь она щеголяла в высоких ботинках, камуфлированных шортах и зелёном топике. Наряд, явно подсмотренный с какого-то плаката в казарме.

Выбрав плоский камень, Белочка уселась на нём в позе, больше подходящей для съёмок на тот самый постер, и с интересом уставилась на Лёху.

— Особо не рассиживайся, — сказал тот, зачерпывая очередную порцию грязи. — Скоро полетим.

— Есть, товарищ старший лейтенант! — демоница выудила из кармана шорт пятнистую кепку, водрузила её на голову, и вскинула ладонь к виску."

"Лёха невольно улыбнулся. Всё же с напарником, пусть и таким своеобразным, дорога веселее, чем в одиночестве.

Весело мурлыча под нос песенку, он старательно размазывал грязь по броне. Шлем, крылья, даже транспортный контейнер — Лёха уделил внимание всем деталям, сохранив чистыми лишь подвижные элементы брони.

Завершив работу, он критически осмотрел получившееся творение. На полноценный камуфляж, понятное дело, не тянуло, но по крайней мере теперь не будет сиять в небе, как новенькая монетка.

— Сойдёт, — резюмировал он.

— Грязь — не сало: высохло — само отстало, — процитировала Белочка древнюю шутку и легко поднялась с камня.

— Увы, — вздохнул Стриж.

Демоница была права: сухая грязь быстро отвалится. По-хорошему, надо найти что-нибудь вроде глины, а лучше — сделать самодельный маскировочный грим из золы и жира. Но сейчас это всё из разряда «проекты на будущее» — жира у Лёхи нет, а тратить энергию для поиска глины откровенно глупо.