Автор
Милиан Бладерс — вольнолюбивая красавица и подруга королевы — вынуждена поступить в престижную Академию из-за своего необычного дара. Здесь её ждут строгие правила, сложные экзамены и практика, которые бунтарка совсем не намерена соблюдать. Сможет ли она найти своё место среди послушных...
Ну их! Старый сад заливал лунный свет, кругом было тихо и как-то спокойно.
Но мое уединение нарушили слишком скоро.
В тишине сада осторожные шаги прозвучали, как удары набата.
Я ожидала Трина, в крайнем случае, кого-нибудь из девчонок, но реальность в очередной раз преподнесла сюрприз.
— Не спится? — Бранд опустился на скамейку рядом со мной и непринужденно откинулся на спинку, какое-то время смотрел на убывающую луну.
— Надо было проветрить голову, — признание прозвучало немного смущенно.
— Знакомо, — он слегка улыбнулся. — Я тоже прихожу сюда в таких случаях.
Язвить я не собиралась, честно. Но…
— В цветнике, где по тебе все с ума сходят, бывает неуютно? — оно само как-то вырвалось. Наверное, привычка.
— Все-все? — в зеленых глазах рассыпались смешинки.
— Вот еще! — фыркнула я.
Изобразив страдальческий вздох, дальше Бранд говорил уже совсем другим тоном:
— Мили, что ты вытворяешь? — еще и смотрел с укором. — Я всю неделю только и слышу о твоих подвигах. Будет обидно, если тебя отправят домой.
— Ладно тебе, — я дружески толкнула его в плечо. — По-моему, все только вздохнут с облегчением.
— Не говори так, — серьезно попросил парень. — Лично я собираюсь скучать. Очень.
— Брось! Здесь полно красивых девчонок, и все они от тебя без ума, — попытка как-то его подбодрить провалилась с треском.
Бранд усмехнулся, придвинулся ближе и обнял меня за плечи. Что оказалось не лишним, ночи здесь были холодные, а на мне — только ночнушка, туфли и тонкий плащик. Теплое, живое и слишком хорошо воспитанное, чтобы распустить руки, тело рядом оказалось кстати.
— Разве я сказал, что ты красивая? — Бранд тоже отлично умел играть в эту игру.
— Не обязательно говорить, я сама знаю, — заявила самоуверенно. — И не смей спорить!
— Даже в мыслях не было, — горячо выдохнул он мне в шею, отчего под плащом затерялось несколько мурашек. — Но дело совсем не в этом.
— А в чем? — теперь это был искренний интерес.
И ответ Бранд дал такой же:
— Ты — настоящая. Свободная. Ты делаешь то, что хочешь, и тебе плевать, что об этом думают другие. Здесь подобное редкость.
— Таких не любят, — тоскливо вздохнула я и уткнулась носом ему в плечо.
— Шутишь?! — рассмеялся Бранд. — Именно ради таких девушек совершают подвиги, пытаются изменить мир и дерутся на дуэлях.
Слова Бранда прозвучали настолько убедительно, что даже я поверила.
С ним вообще было весело и интересно говорить. Обо всем.
