Дойдя до означенного трактира, дознаватель недовольно скривился с видом покупателя, которому ушлая торговка навяливает по дешевке явно тухлое мясо, обозрел вход и вынес вердикт:
– Не этот, пойдем дальше.
Васса начала закипать: еще один благородный на ее голову. Мало ей Иласа! Но вслух ничего не сказала. Упомянутый Илас тоже не выказал восторга от такого решения незваного спутника, лишь сжал кулаки покрепче. Отойдя чуть дальше, дознаватель все же счел должным пояснить:
– Слишком пьяно там сегодня, нарвемся, едва войдем.
О том, что компаньонка с фьерриной сегодня уже пару раз нарвались, ни Васса ни Илас упоминать не стали.
– О, а вот это то, что надо! – воскликнул воодушевленный Эрден, указывая на вывеску. Небольшую, некогда розовую, а ныне приятного оттенка свиньи, искупавшейся в луже, с кучею завитушек и рунами, гласящими: «Затейница Зи-Зи».
Илас, увидев ее, хмыкнул и растянул рот в чисто мужской ухмылке. Васса, подозревавшая о назначении сего заведения, обеспокоенно произнесла, характерно охая:
– А благородный герр уверен, что это подходящее заведение для моей крошки Урсулы? Она как-никак ДЕВИЦА.
Последнее замечание заставило сползти ухмылку с лица Иласа, ибо представшие перед ними апартаменты были увеселительными номерами, которые герры (и не только они) снимали для встреч определенного рода, и делового в тех встречах было мало.
– Абсолютно!
– Тогда поставлю вопрос по-другому: а старуха-компаньонка на этих встречах не покажется для стороннего наблюдателя третьей лишней?
Эрден ничтоже сумняшеся выдал:
– А будем считать, что я – герр с богатой, затейливой и слегка извращенной фантазией, люблю опытных фьерр, а компаньонка… – при этом дознаватель в упор посмотрел на рыжую, чтобы не было вопросов, кого и чьей компаньонкой он в данном контексте считает. – Может, я предпочитаю удовлетворять свои потребности при свидетелях.
Илас оценил степень затейливости и скривился.
Эрден же, проигнорировав такую оценку, распахнул перед Урсулой и ее компаньонкой дверь и широким жестом пригласил войти внутрь.
Женщина с лицом, под которым за слоем румян и пудры невозможно было разглядеть возраст (лишь определить примерные его границы: от двадцати до пятидесяти), профессионально приветливо улыбнулась вошедшим. Чепец как символ семейной добродетели замужних фьерр дико смотрелся в компании смелого декольте и ярко-алой помады. Надо полагать, это и была та самая затейница Зи-Зи.
– Мне и дамам нумер до завтра, – без лишних предисловий произнес Эрден и пустил в полет золотой."
"Монета была ловко поймана и отквартирована в декольте. Взамен дознавателю был вручен ключ с устной инструкцией, как найти дверь, которую оный отпирает. Кивок головой, и Эрден, взяв под ручки обеих дам, поднялся на второй этаж.