В резком доме зимой, жара невыносима. Однообразие повседневной суеты бьется о печку, дыхание становится напряженным. Так случилось, что Симе стал "дровосеком" для тетушки — подсумерки пришли на улицу за кирпичами и угольком. Вместе они забыли про Новый год, сосредоточившись на важном деле. Затянувшаяся история вдруг напоминает всем знакомую классику, где даже самое обычное становится удивительным....
Серафима заплакала, но это было от счастья, закивала.
— Вовремя я укатила на медосмотр, ой вовремя.
— Так это ты все подстроила?
— Не подстроила, а угадала со временем, это разное.
— А если бы Семен не обратил на меня внимание? Если бы вообще уехал?
— Чтоб на одинокую, такую красивую и беспомощную, да не обратить внимание, это надо совсем слепым быть! Семушка хоть и странный, но не такой. Я ради этого любимым гусем пожертвовала.
Тетя Зоя удивила, от милого причитания до уличного сленга переход был моментальным.
— Так, ну давай, не сиди, накрывай на стол, мужики придут голодные, у меня почти все готово. Осталось салатики настрогать."
"Строгали быстро, мужики вернулись через час. Пока усаживались за стол, а Семен смахивал со своих настоек и наливок пыль, тетя Зоя снова внимательно разглядывала Павлика, задавая ему вопросы, как опытный следователь.
— Павлик?
— Да.
— У тебя как фамилия?
— Соколов.
— А лет сколько?
— Тридцать два.
— Женат?
— Нет.
— Был?
— Нет.
— Дети?
— Нет.
— Точно?
— А что за вопросы, Зоя Ильинична? Ой, салат вкуснейший, ложку готов проглотить.
— Погоди, ложку не надо, вытаскивать трудно. А зарабатываешь ты сколько?
— Тетя Зоя, правда, что за вопросы моему заместителю? Зарабатывает он хорошо.
— Да, хорошо, только отдыхаю мало, начальство держит в кабале, как крепостного. А крепостное право, так-то, давно отменили.
— Ай-яй, и не стыдно тебе, Семушка, парня такого, молодого да красивого, эксплуатировать?
Семен разлил наливку, взял стопку, поднялся, поправил джемпер, он должен был сказать тост, снова сказать при всех своей любимой женщине, своей жене, что любит ее, уважает соседку, ценит Павла.
— Хочу сказать спасибо вам, что вы все есть в моей жизни. Что Серафима приехала к тетушке, что мыла полы в одних трусах, а потом без них бегала по деревне. Что она пришла ко мне, а я уже не мог отпустить эту невероятную женщину. Спасибо тете Зое за то, что она сватала мне свою племянницу, а я так долго сопротивлялся.
— Так дурак, прости господи.
— Еще какой дурак. Спасибо судьбе, что она порой дает нам людей — не родных, совсем посторонних, которые становятся самыми близкими.
— Сем, я сейчас заплачу.
— Плакать будешь ночью, я буду любить тебя сильно. Спасибо Павлику, что всегда помогал и не давал упасть духом, мы тебе найдем невесту, не переживай.
— Я не переживаю. Мне не надо невесту.
— Кстати, о невесте, — тетя Зоя влезла, мужчины выпили, Серафима хлебнула компот.
