Как ни странно, здесь также не было монстров, и никто даже не атаковал адептов Бесформенностью, хотя это была стандартная тактика ментатов.
Однако отсутствие явных угроз не означало, что можно расслабиться. Наоборот, армия ощетинилась защитными экранами, и вокруг них гудел поток энергии. При этом все снаружи было затоплено Менталом. Он был везде: внизу в океане, наверху, в общем, повсюду… Причем довольно быстро вражеские вибрации проникли через защиту Церы, чего она не ожидала.
Тело сразу скрутило, а в голове помутнело.
«И это еще не бой! Как они тут вообще держатся?» — успела подумать женщина.
К счастью, всех быстро затянуло за защитные барьеры, где Ментала было гораздо меньше.
— Привет, Цера, — поприветствовал ее знакомый женский голос.
— Все потом! Сначала дело. Не сопротивляйся…
Церу потащили куда-то в гущу свободных. Вообще, с главными мастерами обычно вели себя более обходительно, но она пришла сюда по доброй воле, так что не сопротивлялась.
— Что я вообще должна делать? — быстро спросила она. — Мой самый сильный боевой навык…
— Твои навыки сейчас не имеют значения, — оборвала ее Мирам. — Ты не будешь сражаться навыками.
— Какой сети? — не поняла Цера.
— Просто стой здесь, наслаждайся видами и пытайся выжить. Если что-то почувствуешь — не удивляйся и не сопротивляйся.
— А что я должна почувствовать?
— Ничего особенного. Легкое жжение. А может, и сильное. Но чем сильнее, тем лучше. Это работают наши лекари. Они замкнут на тебя свободных. Больше ничего делать не придется. Ты справишься.
На этом Мирам отключилась, а через Церу потекла энергия, и она вспомнила название техники — Паутина связей. В последние месяцы ее часто обсуждали. В общем, слова Мирам про «узел сети» стали понятны. Хотя было немного обидно, что ее — адепта восемнадцатого уровня — используют для таких чисто технических целей. С другой стороны, а что она еще может сделать, если снаружи армии ее мутит, а голова кружится, причем даже без монстров?
Командование явно торопилось, и всего через несколько минут многомиллиардная армия начала погружение в океан, который сейчас больше походил не на стандартную смесь Бесформенности и энергии Жемчужины, а практически чистый Ментал. Собственно, Бесформенности тут было даже меньше, чем снаружи планеты…
— Может, стоило еще подождать? — спросила Мирам.
— Слишком опасно, — не согласился Алекс. — Нельзя давать ментатам время.
— Ты постоянно это повторяешь, но монстры уже ошиблись один раз с ловушкой. Не такие они изобретательные оказались.
— Нам очень повезло. И у ментатов до сих пор больше ресурсов. Посмотри, сколько тут Ментала!
— Пара часов, и армия станет гораздо сильней.
— Через пару часов сюда доберется подкрепление из соседних Средоточий.